圖：由孖崗山俯瞰赤柱半島全景

　　有關「赤柱」名稱來源，其中一個說法指背後的山崗在晨光映照下如同赤色石柱，船家以此為航標。這座山是今天的孖崗山，登上一千二百多級可達山頂，整個赤柱半島就在眼底。半島西面是赤柱灣，東面是大潭灣，兩灣都有山脈拱衛，是優良的避風港，早年吸引漁船停泊，令赤柱成為繁盛小鎮。

　　一八四一年五月英國人進行首次人口統計，赤柱有二千人，是港島人口最多的地方，還未計算住在船上的漁民。當時赤柱已有市集，各式商店林立。漁船主要集中在赤柱灣，灣上有三間供奉海神的廟宇，分別是天后古廟、水僊古廟和北帝廟，是漁民心靈寄託所在。

　　六十年代漁業最為興盛，當時有先進的捕魚方法和設備出現，但過度捕撈，破壞海洋生態，往後漁獲減少。漁民因此上岸打工，同時讓子女進入正規學校讀書。七十年代赤柱逐漸發展為旅遊區，今天基本上已沒有漁民，只有個別老人偶爾划艇出海垂釣，回味往昔捕魚時光。

　　當年漁民上岸，大多在天后古廟旁蓋搭寮屋居住。六十年代亦有許多內地人移居於此，形成多條村落，有人在此養豬，衛生環境惡劣。直至一九九○年房委會宣布清拆馬坑寮屋區，興建低密度的公屋和居屋，環境才有改善。二○○○年房委會在此興建赤柱廣場和重置美利樓，進一步令赤柱變成旅遊勝地。