寧宗現存詩十一首，其中有一組《瀟湘八景》題畫詩。北宋末年，湖南畫家宋迪為故鄉風物繪製了八幅山水畫，包括「平沙落雁」、「遠浦歸帆」、「洞庭秋月」、「瀟湘夜雨」、「山市晴嵐」、「江天暮雪」、「煙寺晚鐘」和「漁村夕照」，合稱「瀟湘八景」。靖康之難，宋迪原畫流入金國，但南宋以瀟湘八景為主題的畫作開始流行。衣若芬教授指出，寧宗所題這一套包括華北關仝和江南董源兩套山水畫系的風格。寧宗的墨寶，也在明初被收錄於《東書堂歷代法帖》。如《洞庭秋月》雲：

　　白水連天遠，吳淞一幅秋。

　　橘洲冰魄滿，竹閣桂華留。

　　鳧雁不飲啄，魚龍與拍浮。

　　垂虹寓今夕，清勝庾公樓。

　　頗具蕭疏曠遠之致。復如《江天暮雪》：

　　朔吹掃氛埃，同雲暝不開。

　　千山飛鳥盡，一水溯舟回。

　　波面散鉛汞，林梢已瀉瑰。

　　懷人留剡棹，野店且新醅。

　　前半蒼勁而後半略帶暖色，形成張力。又其僅存的《浣溪沙．看杏花》有「花似醺容上玉肌」、「斜陽猶送水精卮」等句，透過文字來處理色調與光影，可謂當行。

　　理宗詩現存二十二首，每有賜予大臣之作，其中贈賈似道者竟達兩首。如《賜賈相》七絕雲：

清明朝野遇清明，萬國歡心樂太平。

樽俎優賢諮啟沃，載賡既醉詠盈成。

　　賈似道隻手遮天，卻令理宗以為朝政清明、萬國歡心，實在諷刺。不過寶祐四年（一二五六）殿試，有篇「御試策」切中時弊，被考官王應麟譽為「古誼若龜鑒，忠肝如鐵石」，理宗因此親拔為第一，這位狀元就是文天祥。理宗又作七律一首贈予該榜進士：

道久於心化未成，樂聞爾士對延英。

誠惟不息斯文著，治豈多端在力行。

華國以文由造理，事君務實勿沽名。

得賢功用真無敵，能為皇家立太平。

　　其後文天祥致力抗元、視死如歸，畢生奉行此詩的訓誨。然理宗用賈似道而未識其奸，識文天祥而未用其忠，良可嘆也！

（下）