我國古代不少出色繪禽鳥的畫家，大多喜歡繪雁、鴨、鴛鴦、鵪鶉、鷹隼、綬帶鳥、燕、鵝、鴿、鶴、鸚鵡、水鳥和傳說中的鳳凰。相對而言，比較少見畫雞，反而畫雉者也有不少。
近代畫雞的名家作品，仍偶可遇見。齊白石與李苦禪喜歡繪水墨小雞（成群居多）；陳師曾與徐悲鴻則喜畫雄雞；晚清著名人物畫家任頤（任伯年）愛作敷彩水墨雞，且有不同品種，例如附圖，乃其畫雞代表作之一，筆墨細緻傳神，富韻趣。他以寫花鳥畫的高超手法，能以勾勒、細筆、闊筆等摻用，揮灑自如，使雞栩栩如生，神態活現；足以顯出他的寫實功力到家，同時反映他欣賞生命的一面；故筆下的雞，不但生意盎然，也能逸興遄飛，予人一種靜穆之感。任頤自己在日常生活中，亦任性適情，與花鳥為伍，具生活情趣；喜歡細細觀賞身邊平凡的一草一木。他在家裏，常常喜歡赤裸上身，於後院芭蕉下的椅子上，一邊扇涼，一邊看着欄邊所養數隻不同品種的雞啄沙粒或昂首闊步，怡然自得。
有時觀賞任頤畫雞的作品，不禁想起唐代詩人岑參的詩句：「雞鳴紫陌曙光寒，鶯囀皇州春色闌」，「獨有鳳凰池上客，陽春一曲和皆難」。
