到了臘月，莊上人好像又忙了。一大早吃過飯就聽三叔說：「二哥，趕集。」二哥就是我父親。父親兄弟四個，大伯、四叔在城裏上班，父親和三叔在家務農。那時我讀初中，也開始放寒假了，父親就把兩隻化肥袋捲在一起，用一根扁擔別着隨三叔出門，原來父親和三叔要到集上買年貨了。那次，我像尾巴似的跟着父親和三叔也來到街上。

　　現在有堵車的說法，那時趕集說堵人一點兒不誇張，因為你想到路對面去不扁着身子根本過不去。路對面有賣肉的攤子，三叔說：「二哥，我們先買豬肉吧。」父親也說早過去到肉攤子那兒還能挑挑揀揀，因為到最後就沒有好肉了。在父親心目中豬後大腿的肉最好，而豬肚底下那兒的肉則不好。可是等父親和三叔來到肉攤面前一看，不要說豬後大腿上的肉不見了，就連豬前大腿上的肉也不見了蹤影。父親和三叔只好買一些「不好的肉」，因為再過一會兒，說不定連「不好的肉」也買不到了。過年了，有了豬肉，就能整出好幾種菜來，比如脫脂紅燒肉，粉絲燉豬肉，還可以用豬肉搓坨子，包餃子等。父親和三叔買完豬肉，父親對三叔說：「年年有餘，可不要忘了買魚啊。」我朝那賣魚的攤子一望，那兒早被人圍得水泄不通。我喜歡吃黑魚，黑魚主要是刺不多，即使有魚刺也是脊樑骨上一個總刺。可是我們三人到魚攤子那兒一看，哪有我要的黑魚？只有白花花的鰱魚、草魚，還有從冷庫裏弄出來的帶魚。平時我家來親戚時，我吃過一次馬高魚，人說：「馬高魚骨頭都香。」沒有黑魚，買點馬高魚也行啊。三叔笑了，摸了一下我的頭說：「你還怪會吃的啊。」就接着說，「你今天在街上要是能看到馬高魚，我和你爸都包了。」原來這麼好吃的馬高魚也早早被人買光了。到最後，父親和三叔只好買幾條鰱魚、草魚，還有帶魚。俗語有天上龍肉地下驢肉的說法，那時街上沒有龍肉，連驢肉也沒有。原來驢跟牛馬等牲口一樣不能隨便亂殺，因為那些牲口都是莊上人種莊稼的好幫手。

　　父親和三叔買年貨有個標準，家裏產的不買，比如白菜蘿蔔等。家裏沒有的一定要買一點回來。到最後父親和三叔帶的兩隻化肥袋都滿了，再也裝不下其他年貨了。我有一隻文具盒還是小學時買的，到了初中早已舊得不像樣子了，父親在買年貨的時候還給我買了一隻新文具盒。三叔呢？就給我買了幾個本子和一支鋼筆。三叔初中畢業，當時在生產小隊裏當記工員，他把本子和鋼筆送到我手裏說：「你要寫出最新最美的文字，你要畫出最新最美的圖畫，你要寫出最新最美的詩歌。」就要求我將來去當作家，或者畫家，或者詩人。這要求也太高了吧？可是我還是美滋滋的收下了。

　　父親和三叔趕完年集，太陽已經有點偏西了。父親和三叔各自挑着年貨一路朝家趕，到了莊頭，不少人見到父親和三叔的化肥袋滿滿的，說：「你兄弟倆沒把整個集市挑來啊？」父親和三叔就笑着說：「過年了，多備點年貨是應該的。」