圖：上環荷李活道文武廟/網絡圖片

　　由香港的陪審團制度，想到中國舊日的祠堂和廟宇。陪審團，由社會人士組成，職責是在法院中判定事實或被告是否有罪。而祠堂和廟宇的眾多功能中，主持公道一項，就與陪審團有共通之處。位於上環荷李活道的東華三院文武廟，其昔日的一個仲裁作用，就很能體現香港中西合璧的特色。而文武廟之所以成為法定古蹟，也並非偶然。

　　小可訪過文武廟幾次，搭港鐵前往，上到路面，步行過去，經過禧利街、摩羅街、樓梯街，單是這幾條街就甚具古風：禧利街不乏唐樓，摩羅上街的東面連接樓梯街，是一條集中售賣古董的街。那兒即使是非繁忙時間，行人卻不少，進進出出文武廟的善信也頗多。遠望過去，常見輕煙裊裊，可知香火鼎盛。小可不燒香，但尊重燒香者某方面的虔敬態度，這種態度，涵蘊着宗族情誼、仁義禮智，以及敬重族權的內容。吊掛於文武廟前面用以祈福的多個大塔香，長燃不熄，是善信對該廟信賴的象徵。

　　香港開埠初期，港府批准港人用中國方式進行「斬雞頭，燒黃紙」儀式的宣誓，以及裁決華人之間的糾紛。文武廟，就曾扮演過這種上達天意、下通靈犀的舉足輕重的角色。文武廟大約落成於一八四七至一八六二年，是香港殖民時代最早興建的廟宇之一，廟內供奉着文武二帝的神龕，文昌帝君手握毛筆，是中國民間和道教尊奉的掌管名祿之神；武帝（關聖帝君），穿綠衣、持長劍，代表忠義武略。

　　斬雞頭和燒黃紙，是廣東、福建民間舊日流行的發毒誓形式，港、澳屬廣東省，因而也普遍奉行這個傳統習俗。說是舊日，也不全對，台灣人中不乏祖籍福建的，即使是今天的台灣選舉，有些被指涉嫌貪污的候選人，也有以斬雞頭表示自己清白的。人在神像前下跪，點起香燭，頂禮膜拜，手執寫着誓言的黃紙，高聲誦讀誓言，之後由廟宇負責人以菜刀一刀砍下雄雞的雞頭，讓雞血灑在黃紙上，再把黃紙燒掉，儀式便告結束。話說一九一八年，有兩個商人因錢債糾紛在港鬧上法庭，控辯雙方都拿不出有力的證據，法庭的調解未能解決問題，一眾便到文武廟，在律師和師爺的見證下，原告和被告參與斬雞頭發誓儀式以示清白。此際，原告不肯先下跪，被告見狀也不下跪，結果雞頭斬不成，誓也沒有發。眾人重返法庭，法官以原告不肯先下跪，態度不明朗，說明他心虛，遂裁定原告有罪、被告無罪。案件轟動全港。

　　香港開埠初期，華人來自五湖四海，茫茫天下，明主何在，更需要一個司法中心來解決不同價值觀所引起的紛爭，文武廟便順理成章成為公斷最理想之地。華人習慣拜神，在神靈面前起誓，比在祠堂內供奉的列祖列宗神主牌前起誓更具威懾力；此外，文武廟的主持，為財勢相當的士紳，他們具有大局觀，處理問題往往傾向以大局為重，以文武廟作為仲裁之地，有利香港穩定。發展下來，士紳以此作為藍本，建立濟世的東華機構，確立了仲裁穩定香港的先驅力量。

　　關於祠堂，「各處鄉村各處例」，各村有各村的祠堂，由於各有自身的文化，從而發展出自身的道德價值觀。

　　說及仲裁，圍村的祠堂與香港文武廟有相通之處，然而也有不盡相同之點。祠堂以血源關係作為紐帶，以處理宗族本身的問題為主，外人很難介入。由本村的長輩父老，以本村的道德價值觀，在列祖列宗的神主牌前解決村民的紛爭。假如將陪審團、文武廟和祠堂聯繫到一處，三者的共通點是將道德層面引入仲裁，只是分量輕重有別，祠堂最重傳統道德觀，陪審團和文武廟次之。

　　維持社會的穩定性，靠道德，也靠法律，若道德教育普及，多數人品格高尚，自然勝過動輒倚賴仲裁力量。