英國女作家黛安娜．阿西爾（Diana Athill）生於一九一七年。她九十一歲時出版的回憶錄《臨近尾聲》（Somewhere Towards the End）回顧一生情事，引起轟動。九十八歲時她又發表回憶錄《活着》（Alive, Alive Oh!），書名來自上本書中有關她流產瀕死經歷的章節。

　　一個世紀中身歷大戰，看遍世界風雲，她盡顯曾經滄海的淡定。與第一本書的濃情不同，此書寫成於她九十二歲搬入老人院後。對此，她評論：「我一輩子很少有什麼大事完全自主：怎麼受教育，在哪兒居住，為什麼沒結婚，怎麼謀生，這些關鍵事件都自然發生而非出於我的主動。」而搬進老人院則出於個人選擇。而且，人到暮年「可以喜歡甚至愛一個男人而不必想和他上床」，令人輕鬆。

　　愛情方面，她覺得一生幸福全靠兩點：「避免浪漫主義與佔有慾」。關於家人，年輕時她覺得父母對她的離經叛道假裝看不見十分虛偽，後來覺得這種做法荒謬滑稽，年老了才發現如果三觀不同，對差異視而不見才是維繫親情的上策。

　　年屆期頤，她對臨終想得不少。她不反對死亡，但反對殺生。「死亡是存在的終止，但也是生命的一部分；殺戮卻用暴力強行終止生命」。「儘管渴望好死可能不智，但並非沒有道理」。「既然我們來到這個世上前的幾千年都一切安好，那又何必操心自己回歸虛無後會發生什麼呢？」