直至上個世紀末，美國人的日子都算過得平靜坦然。從前的美國，哪有當下這麼多的槍擊案，哪有當下這麼不得了的種族矛盾，甚至連「恐怖襲擊」之說都很難聽到。

　　當年寫憲法的人鼓勵國民創造財富，並給予國民隱私和私有財產的尊重和保護權。美國人與外人不相干的事情不外泄，例如婚姻和收入等，一般不亂問，這些道理你懂我也懂。值得多提一項的，是他們的民宅別亂闖。假如一不小心闖了，就算宅子的主人開槍，行為也算自衛；假如受傷倒在人家的地盤，後果自理之餘，還被起訴。那次問路的經歷，我銘記了二十年，現在想起來還心有餘悸。

　　美國同名同姓的地方太多，例如叫約翰、大衛、馬科斯的街道到處都是，就像在香港，叫俊傑、偉強、慧嫻、詩敏的人，說出來都是一大堆。上個世紀末的一天，我們拜訪家住華盛頓DC郊外的一對朋友夫婦，那天我們歷險了。我們研究地圖，找準目的地，駕車輕鬆駛去，以為到了。結果是同名同姓的另一條街。迷失方向，天色已晚，我們不知所措。

　　在一戶亮着燈光的房舍外面，我們下車，小心謹慎地去問路。為了避免引起誤會，我抱着孩子隨先生下車，以為如此這般能表示誠意，能得到理解。在通往私宅的小路上，我對着房內的燈光說「hello？」

　　燈光下出現一個年輕人，他走到窗口，就要回話了。突然又被一個聲音召喚，他立刻退而避之。稍許之後，他轉移方向，走到有電話的位置，拿起話筒，猶豫着。他的行為一下子令我們敏感起來，先生拉着我說：「快回車裏，他們過敏了，可能想報警。」

　　回到車裏，我們啟動引擎揚長而去，在一個沒有爭議的地方停下來。看着南來北往的車輛，我們顯得無助。終於一輛車停了下來，中年男司機探出頭來問話，我們向他講述我們的情況，在確認我們是迷路的外來人時，他說：「我為你們帶路吧。」之後又說：「你們那樣做非常危險，他們可以視你們為入侵者而自衛。」

　　在一個診療所前他停車，我們也停車。他說：「這是我朋友的診療所，是安全的，你們進來吧。」那時的通訊設備，手機尚未進入民間。我們用診療所的電話與朋友取得聯繫，很快等到了他的到來。

　　美國自稱全球自由國家之老大，他們信奉主人精神，人家的就是人家的，自己的就是自己的，主次有別，不亂來。通往住宅的小路是私有財產，陌生人進入，特別是晚上，主人有權維護，有權報警或自衛。

　　還記得前不久那則美國新聞，事件讓全世界的華人嘩然。今年九月十六日凌晨，在美國佐治亞州的一處民宅，三名劫匪持槍闖入福州籍女子陳鳳珠的家。陳鳳珠臨危不懼，當場將劫匪擊斃一名，擊退兩名，之後冷靜報警。案發後美國警方認為，為了保住性命安全和財產安全，陳鳳珠正當防衛，符合美國憲法精神。事跡一時間成為佳話，傳遍世界各地。

　　如果純粹說對槍支的管理，美國這個國家實在太濫。太濫，還振振有詞的理由一大摞。把異鄉的安全意識問一問，把不可思議的事情搞清楚，人到異鄉，這些都是不得已的事情。掐指一算，那次歷險已過二十多年。類似的事，若是當下，談恐色變的美國人，誰知道他們怎樣處理！