關係親密的人之間，往往捨正式的名字不叫，而另有表示親愛的稱呼，是之謂嫟稱。父母與幼年兒女之間差不多都有，一直叫到他們很大很大，也改不了口。
嫟稱之來或由於外形，胖的叫肥肥，瘦的叫monkey；眼睛大的是大眼仔，眼睛小的是矇豬；頭髮硬的叫箭豬，頭髮捲的叫攣攣……或由於兄弟姐妹排行，細佬叫Dee Dee，妹妹叫細妹豬……或由於偶發的一件事，出生那天下雪就叫雪雪，打風就跟颶風的名字叫。
戀人之間的嫟稱花樣之多更勝嬰兒與父母之間。有些頗具普遍性，如寶貝、寶寶；有些抽取名字中一字，以疊字出之，如國棟稱棟棟，國強叫強強；有些以對方特點稱之，皮膚黑的是黑仔、黑妹，長得高的是長人、高佬。
嚴肅如魯迅也有嫟稱，他寫給未來妻子許廣平的信自稱小白象；稱對方為乖姑和小刺蝟。都是出人意表的事。
古人除姓名、表字外，還有小名，看來也是父母對子女的嫟稱。如曹操小名為阿瞞，劉禪小名為阿斗。因為劉禪無能雖有賢臣也幫不到他，有句諺語叫「扶不起的阿斗」，就是這意思。
