近年來中國網絡文學、電視電影中穿越時空的故事鋪天蓋地，但美國暢銷科普作家格雷科（James Gleick）卻說，「時間旅行」這個想法美國作家▉威爾斯／威爾士（國名）▉（H. G. Wells）在一八九五年的科幻小說《時光機器》中才首次提出，比愛因斯坦的相對論早了十來年。小說中科學家使用的其實是輛「四維」自行車：長、寬、高以外，還有「時間」作為第四維。

　　格雷科說，穿越時光的幻想在十九世紀末出現，反映了那個時代交通、通信工具的飛速發展及將歷史視為向前推進而非循環重複的新意識的誕生，也揭示了社會文化巨變帶來的不安。照此來看，中國通俗文化中湧現的時空穿越題材在某種程度上也暗示了二十世紀末、二十一世紀初社會的騷動與焦慮。穿越時光理論上也許可行，但實際無法操作，因為有些東西只能單向行駛，無法倒退重來，比如人的生命。也許正因為如此，文學家如普魯斯特、沃爾夫才會通過作品在頭腦中追憶往事。從這個角度來看，穿越時空並非現代人才獨有的幻想，而是反映了人類世代相傳的渴望。我們都意識到時光易逝，人生如寄，故人凋零，所以才幻想回到過去、挽回損失，或重生未來，再次團聚。

　　關於時間的困惑，關於時間的幻想貫穿了從古到今的人類文化。