若談及我國古代鎮墓獸，好古人士大多會想起唐三彩陶塑者。有些為人面獸身，髮角與大耳豎立；有些像神話怪物，張口露尖齒，怒目圓睜，猙獰可怖（可見於洛陽市文物工作隊與乾縣乾陵博物館等）。唐代和更早朝代，權貴人家墓葬，興置鎮墓獸（多為一雙），用以護祐亡者靈魂及屍身，同時也可嚇走盜墓者。
其實，遠溯自戰國時代，已有鎮墓獸，但造型和製造物料迥異。例如附圖，乃於河南省信陽楚墓出土者；原為一對，皆整木雕成，飾以漆彩，洵屬我國古代十分珍罕雕塑藝術品，極難得一見。其造型獨特，具原始風味及濃烈地域性。最矚目為頭頂上插的真鹿角一雙；可說是實物與原始半抽象造型（大紅圓目、長舌下伸、利齒如梳）的結合。筆者考據，那時楚國領土至長白山一帶，某些原始時代已傳下來的氏族，供奉「鹿神」，祭祀時神帽上必插鹿角。傳說有頭老鹿救了整個氏族，送草藥為族人醫病，並擊退侵略的敵人；從此氏族奉為「鹿祖神」，視作保護神，頭上例插兩支鹿角，可永保平安，鎮邪驅妖。也可在湖北省博物館，看見隨縣出土的戰國兩件珍稀隨葬品，俱雕鹿形；一為黑漆卧鹿，一為黑漆朱繪者，俱插長長真鹿角。
