我國自古以來，民間人士幾乎無人不識傳說專斬邪妖、除惡魔的「驅鬼大師」鍾馗。據《周禮．考工記》與《禮記》載，「終葵」為古人用來專打妖魔鬼邪的大木棒。後人將器名「人格化」，把「終葵」二字反切，便是「椎」（即古人所指大木棒），諧音為「鍾馗」。

　　歷代繪畫鍾馗像的名家不少。近代使人印象最深的是齊白石敷彩水墨畫《鍾馗搔癢圖》，繪一小鬼替長髯赤背的鍾馗搔背，筆簡意賅；上方數行題字相得益彰，最後好一句「那能入我腸肚」。

　　清代「指畫大師」高其佩，以朱砂而非水墨繪鍾馗像；不少附庸風雅者認為是「始創」。其實元代民間早已有一些畫師，以朱砂繪鍾馗，貼於門上，蓋朱砂能辟邪驅鬼。筆者亦見過明代一佚名高手，以指頭蘸朱砂畫鍾馗，作為門神。

　　據宋代沈括《夢溪筆談．補》卷三載，北宋皇宮舊藏有唐代吳道子畫鍾馗像，但無法得見。唐代這位「畫聖」繪人物，衣褶如「柳葉描」，勢圓轉飄逸，有「吳帶當風」之稱，「蒓菜條」富動感，「棗核描」則剛勁。相傳蜀主王衍得吳道子畫《鍾馗捉鬼》，竟令黃筌原本改之；黃筌寧另▉畫一／劃一（一致）▉幅鍾馗，也不妄動筆修改，認為稍改即全失眼色神韻與意蘊。

　　附圖則為清末吳昌碩七十七歲時畫鍾馗《正氣朝天》（局部），別出心裁，寥寥數筆，衣帶飄逸；只誇張鬍鬚特有形態，不描眼神，人物已活然紙上。