圖：泰州中學內的千年銀杏樹是北宋教育家胡瑗親手栽種/作者供圖

　　江蘇省泰州中學是我的中學母校，它既是江蘇省的一所重點中學，也是全國的重點中學之一。說到這所已有一百一十四年悠久歷史的名校，人們的話題除會說及前中共中央總書記、國家主席和中央軍委主席胡錦濤是該校一九五九年畢業的高材生外，也往往離不開該校老校區裏的一棵古銀杏樹。這棵古樹高十五米，胸徑一米多，樹冠直徑十六米，呈「V」字形，它不但在歷史上很有些來頭，在當代的泰州市乃至江蘇省也都很有名氣。

　　這棵古樹已有約千年的樹齡，相傳為北宋著名教育家和理學家胡瑗親手栽種。胡瑗先生於宋太宗淳化四年出生於江蘇泰州，二十三歲時離開家鄉遠赴泰山棲真觀書院，開始了他漫長的求學之路。他在那裏潛心研習聖賢經典，十年不歸。胡瑗回到家鄉泰州後，決定參加科舉考試，卻仕途不濟，於是在泰州城西華佗廟旁的經武祠創辦了安定書院，開始了他的執教生涯。在此期間，胡瑗在安定書院一隅親手種下了一棵銀杏樹。經他精心養護，這棵樹茁壯成長，很快長成了一棵參天大樹。　　這家書院於一九○二年擴建成了泰州學堂，現在泰州中學的老校區就是在泰州學堂的基礎上發展起來的。安定書院迄今仍保存完好，和近旁的銀杏古樹都成了泰州中學的稀世鎮校之寶。由於這棵銀杏樹歷史悠久，來歷不凡，歷經千年，長盛不衰，時至今日仍巍然挺立，枝葉繁茂，葱綠盎然，碩果纍纍，二○○四年被列為江蘇省古樹名木，編號為○○一，保護等級為一級。

　　銀杏樹是江蘇省的省樹，而泰州則是江蘇省乃至全國有名的銀杏之鄉，僅下屬的泰興市宜堡鎮掛果銀杏樹就達三十萬株，其中千年古銀杏四株，二百年以上的一千多株，是全省、全國乃至世界罕見的古銀杏群落。然而，在這個群星燦爛的古銀杏族群裏，歷史文化底蘊最深厚、知名度最高的當屬泰州中學老校區內的這一棵，其他的均不能與之比肩媲美。由於這棵古樹堪稱泰州的銀杏之王，魅力無窮，不但泰州中學畢業的校友返回母校時，都不忘與這棵曾陪伴了他們數年的銀杏樹合影留念，就是從全國各地慕名來到泰州中學老校區參觀訪問的各界人士也往往都會在這顆銀杏樹前照一張相，或單獨給它留個影作為紀念，以示不虛此行。

　　「銀杏寄深情，桃李沐春風」，這是我母校泰州中學校歌開頭的兩句歌詞。這歌詞唱出了我們泰州中學莘莘學子的心聲，也唱出了我們像桃李一樣，沐浴在古老銀杏樹給我們帶來的暖暖春風裏和它給予我們的深情呵護。從一九五六年到一九六二年，我在泰州中學，即現在該校的老校區，從初中一年級到高中三年級，整整讀了六年書。其間，我常在校園裏的銀杏樹下或高聲朗讀，或悠然散步，或與同學交談，討論學習中的問題。由於低頭抬頭、早晨傍晚都能看到這棵銀杏樹的雄姿，它給我留下了很深的印象。記得它在春天裏嫩枝吐翠，新綠一片；入夏後即變得蔥葱鬱鬱，濃蔭蔽日；秋季到來後則金果纍纍，滿樹飄香；寒冬臘月又傲枝沖天，迎霜鬥雪。它高大偉岸，堅強挺拔，質樸正直，巋然屹立在校園之中，彷彿是一位導學、護法的使者，見證了泰州中學這所百年名校萬千學子的青春韶華，守護着這一方教學淨土的平安。

　　百年滄桑巨變，百年桃李芬芳。二○一二年十二月二十八日，時任國家主席胡錦濤回到闊別五十三年的母校泰州中學探望、考察，在老校區離古銀杏樹不遠的花圃裏，親手栽植了一棵新的銀杏樹，為百年母校校園再添新綠，展示他對母校的無限深情和美好祝願。胡主席還看望了母校的幾千名師生和員工，勉勵同學們要珍惜良好學習環境，打好知識基礎，培育優良品德，鍛煉強健體魄，做到全面發展。最後，他表示：「我相信，長江後浪推前浪，一代更比一代強。」