曾任國際貨幣基金組織(IMF)首席經濟學家的哈佛大學教授若高夫(Kenneth Rogoff)在新著《現金的詛咒》中提議美國政府停止發行十美元以上的紙幣。
美國每年印發的紙幣人均四千二百元,其中一百美元面額的佔近百分之八十。若高夫認為,日常生活中,我們連五十美元的紙幣都很少用到,大額現金常淪為洗錢、販毒、逃稅、組織恐襲的工具。因此,廢除大額紙幣有助於遏制「地下經濟」,促進社會公平、安全。
照理說,如今信用卡、借記卡、手機支付流行,這個提議不值得大驚小怪。但他應邀出席全國公共廣播電台(NPR)脫口秀節目時,不少聽眾強烈反對他的意見。有人覺得他將現金交易者視為犯罪分子是複製了「法西斯」警察的「腦回路」。有人討厭信用卡,堅持只做現金交易。還有人擔憂隱私被侵犯。因為一旦使用信用卡或電子轉帳,記錄永存,別人對你何時何地購買何物都能瞭如指掌。
若高夫並非呼籲取消一切紙幣,他還建議政府緩步推行此項新政。反對者也不都是畏懼新科技的老年人。大家反響如此激烈,也許只因潛意識中希望能在日新月異的當代生活中抓住快速消逝的過往。其實,紙幣不但和實物交易隔膜已久,最終還受通貨膨脹左右,枉為「財富的象徵」。