圖：佩雷斯（右）出席《新創世記》中文版首發式\作者供圖

　　一九九五年十一月，拉賓總理被敵視中東和平的勢力殺害，佩雷斯受命於危難，接任政府總理兼國防部長職務。次年六月，工黨在大選中失敗，佩雷斯去職。九月，以色列對華友好人士發起組織以色列─中國關係促進會，年高德劭的佩雷斯被推舉為名譽會長。一九九八年四月，他率領該會代表團訪華。江澤民主席在會見時稱讚他是中國人民的老朋友，為推動中以兩國友好合作關係的發展作出了不懈的努力。訪問結束時，佩雷斯舉行答謝晚宴，即興發表講話：「這是一個充滿感情色彩的夜晚。我的心情非常激動。我來訪的中國，其實不只是一個國家，而是一片廣袤的大陸，一片不存在懷疑情緒的大陸，一片充滿希望的大陸。」接着，他吟誦了李白的著名詩句：「舉頭望明月，低頭思故鄉。」他說：「每當讀到李白的詩，我都想起中國，嚮往中國。這是我從小就有的感情。」說到這裏，他話鋒一轉：「今天，令我感到高興的是，中國將成為像美國一樣的超級大國。我說中國是超級大國，不是消極意義上的超級大國，而是積極意義上的超級大國；不是要主宰別人的那種超級大國，而是帶來和平、友誼和奉獻的那種超級大國。」他的話音一落，在座的中以雙方人士就報以熱烈的掌聲。

　　晚宴即將結束時，他就以中兩國今後進一步加強友好合作問題提出新的建議。他說，從下一個世紀着眼，我們還有一個新的合作領域，即加強高科技教育與交流，並從娃娃們抓起。他指着在場的以色列企業家說：「你們要在這方面多作貢獻。」他指着隨訪的兒子說：「你們要保證兩國的友好合作永不中斷。」這時，又是一片熱烈的掌聲響起。

　　在這次宴會前後，佩雷斯兩次同我交談。他詢問了《新中東》中文版的發行情況。他說，他非常願意作溝通與加強以中兩國人民之間了解的一座橋樑。同時，他告訴我，他最近又完成一部書稿，主要內容是通過對二十世紀大事的回顧，對二十一世紀的全球形勢和發展從各個方面進行展望和預測，書名叫《新創世記》。回國不久，他先將法文摘要稿寄給我，後又將全本英文打字稿寄給我，授權我組織翻譯出版。譯畢，我寫信徵詢他的意見，能否像《新中東》那樣也撰寫一篇序言。他身居高位，異常繁忙，但仍慨然應允，並在很短時間內寫好寄過來。我覺得，這不但體現了他辦事向來重信諾的作風，也體現了他對加強以中兩國人民之間了解的重視。

　　二○○二年三月，佩雷斯以副總理兼外長的身份再次訪華，並出席《新創世記》中文版的首發式。他在首發式上發表講話，稱讚中國近年「以令人難以想像的速度在發展」，堅信以中兩國之間的交流隨之也會「再上一個新台階」。首發式結束，他同在場的不少中國學者交談，簽名贈書。他對我說，他真沒有想到，他們對他那麼熟悉，一個個好像都是老朋友。

　　二○○七年七月，佩雷斯就任以色列第九任總統，一如既往地關注着中以兩國關係的發展。二○○八年八月，他已八十五歲高齡，不顧友人的勸阻，堅持前來北京參加奧運會開幕式。啟程前，他賦詩一首，讚揚北京奧運會是光榮、和諧、和平之同一夢想的象徵。參加開幕式後，他興奮地說，北京奧運會開幕式是個宣言，宣布中國走出五千年的厚重歷史，踏進現代世界的大門，中國變得強大，世界會更加安寧。

　　二○一四年七月，佩雷斯卸任國家元首職務，但仍兼任以色列─中國關係促進會名譽會長，一如既往地關注着兩國關係的發展。他對中國一往情深，中國人民尊敬他，並將永遠懷念他。 （下）