日前，應約同一批年輕人，主要是我所在內地單位「讀書會」的成員，就讀書和寫作問題進行過一次座談，各有所獲。

　　我經常寫點東西，包括為一些中央和地方報刊寫些短文，還出版過幾本書，並在準備讓另一本已經基本就緒的新書問梓，因此幾年前被吸納為「外交筆會」的成員，也為此被選擇為此次座談會講者的成因。

　　我寫東西，或者修改他人寫出來的東西，曾經是工作的需要，是完成任務，但近十幾年寫東西則主要是閒來無事，用寫作消磨時間，也從中尋找快樂。老伴於去年初離世前曾卧床數年，我在日常侍候她的期間，經常坐在另室的電腦前寫點什麼；在她離我而去後，一人獨處，有更多的時間需要打發，給我用於寫點東西的時間就更多。當然，我也不排除從屬的外交筆會提倡的「存史、資政、育人」的宗旨。

　　在座談會上，我通過我自己的經歷，談到了從讀初中開始養成的讀書閱報習慣以及自己意識到的必要性。我告訴他們，我的桌上、床頭，甚至常坐處的地板上，到處有書，隨手可以拈來。幾十年來，我堅持有選擇地讀書閱報以及其他文字材料，家中曾經有過千餘冊藏書（後被我捐贈給我就讀的中學圖書館），我都曾讀過，有的從頭至尾仔細閱讀，有的僅僅簡單翻閱，從中獲取知識，藉以指導工作，以及體會人生，真的是受益匪淺。談及的個人經歷和故事，引發了他們的多次會心笑聲。我在想，這種情緒該是我的認識和體會得到了他們廣泛認可的反映。

　　關於寫作，我向年輕人談到的認識和體會主要有：寫作並非難事，出版著作也不是高不可攀，重要的是要有決心和準備；寫東西必定要有「故事」，沒有故事形成不了著作，但寫與外交有關的文章，一定不能編造「故事」，不能悅己害人；要面對國家、面對社會，體現立場和價值觀，給社會以正能量；要有一定的語言和文字功底，這可以通過廣泛閱讀和苦練獲得；符合邏輯，簡短扼要，給人以可讀性和非無病呻吟的感覺，讓讀者從中獲得愉悅、知識、經驗和啟示。　　我還特別強調了寫作中的感情問題，因為沒有真實的感情融合，不大可能寫出動人的作品。

　　會上，我還提出了關於是不是應該確立「外交文學」的問題，並談了個人的想法。我認為，與外交有關的作品逐漸被社會接受和認可，甚至成為諸多出版部門的「搶手貨」，不無其道理。這類作品在體例上並無特殊，該屬於「紀實文學」，或者「散文」等文學大類，但內容、行文和文字都要求不同。至於外交文書，那更是有自己的格式、方式、規律。因此，我一直認為，與外交有關的文字，完全可以形成為文學創作中自成體系的一個分類，作為「拋磚引玉」，我希望喜愛讀書和寫作的人能夠對此予以認真考慮。我發現，我的建議引起了與會年輕人的注意和興趣，讓我感到興奮。

　　座談會延續了將近兩個小時，當中包括了我同年輕人就讀書和寫作問題的互動，由於雙方都很專注，時間過得確實很快，可以用「不知不覺」來形容。

　　最後，我對在場的年輕人說，個人體會，一家之言，有用的各取所需，無用的穿耳而過吧。但於個人而言，在耄耋之年有如此機會，與年輕人共同度過了一段非常愉快的時間，確讓我感到愉快，感到年輕了不少。這不是客套話，也不是妄言，而確確實實是我當時心境的反映。