明朝永樂年間，有一位叫曾鶴齡的書生乘船進京參加會試，同船的還有數位浙江舉子。那些舉子少年狂傲，一路高談闊論，目空一切。他們見曾鶴齡一直在一旁沉默不語，便不時舉出書中有疑義的問題考他。曾則謙遜地笑笑，說自己不知。那群舉子便暗地嘲笑他，不過是偶然被推薦參加會試的。
於是，便稱他為「曾偶然」。會試結果，那數位舉子皆名落孫山，唯曾鶴齡獨登榜首，於是，寄詩道：「捧領鄉書謁九天，偶然趁得浙江船。世間因有偶然事，豈意偶然又偶然。」
世間的事，有巧合，有偶然，但絕非都如買彩票一樣，是靠撞大運的。即使是買彩票，還要有購買的資金，更不要說任何的成功，都要有堅實的前期準備為基礎。少年舉子們一路高談闊論，最終名落孫山，只證明了他們的行為是一種少年狂的淺薄。而「曾偶然」金榜題名，即使其中真有偶然的成分，那也是多年寒窗、埋頭苦學的結果。
老子說：「知者不言，言者不知。」現實中，往往越是半瓶子醋越晃得醋汁四濺，學點皮毛，就招搖過市的，最終只會出醜於市，可能他會自認為偶然，其實是一種必然；學問家總是謙遜平和，他知道知識不是展示給人看的，而是用來完善自己的德行，改變自己的命運，服務於其他人，造福於社會的。
