東晉謝安，率八萬軍迎戰秦苻堅八十萬大軍於淝水。謝安派弟弟謝石，侄兒謝玄迎戰。
等待前方作戰消息的時候，謝安跟同僚下棋。至中局，前方戰報至，謝安略一關顧，把戰報隨手放置。直到下完了棋，同僚詢問前方戰況如何？謝安才說：「小兒等大破賊。」事實是獲得一場歷史性的勝利。
南朝宋明帝決定處死大臣王彧，派人帶了敕書和毒酒去。當時王彧正在跟客人下棋。看過敕書，把它和毒酒放在棋桌下，繼續專心下棋，直到一局完畢，把棋子收好，才徐徐對客人說：「皇上有命賜死。」把敕書拿給客人看了一下，舉起毒酒說：「這酒沒法請你喝了。」一飲而盡，立時斃命。
這兩則下棋的故事，主人公一個遇見極大的喜事，一個面臨奪命的悲哀，都能從容面對，沒有失態。確是能人所不能。相同的是兩人都在下棋，要知道下棋要專心致志，每一步都不能分心。兩人都不動聲色，下至完局。這種忍勁的確驚人，才能見之記載。
中國文化似乎對這個「忍」字情有獨鍾，關羽刮骨療傷之忍痛，韓信胯下之忍辱，都視為典範。但看看「忍」的造字，就知是多痛苦的事。
