我有表，家裏也掛有時鐘，而且經常按照「北京時間」進行校對，力求準確，但沒有鬧鐘。無論白天還是黑夜的約會，我都無需鬧鐘提醒，從未誤過事，因為長期的外事工作讓我養成了把時間記在心裏的習慣，很準時。

　　周恩來總理說過「外交無小事」，從進入外交領域，就經常聽到這個訓誡或者提醒，知道並逐漸領悟到其對工作的特殊重要性。我意識到，守時應該是做好外事工作的第一要務，從而漸漸地就把按時赴約、按時完成任務，成為了自覺的習慣和規矩，每次還都會有所提前。早期，或者說比較年輕的時候，我也用過鬧鐘，但後來發現在每次鬧鐘定的時間前我都會醒來或者醒悟過來，「生理時鐘」特別地靈敏，乾脆就把鬧鐘給省了。回憶中，不使用鬧鐘應該有約四十年了。

　　守時是責任心的體現。無論從事何種事業，都必須有對待事業的責任心，要千方百計地盡到自己的責任心。守時，是對雙方或者多方事前約定時間的遵守，既是允諾的時間，只能認真踐約，除非因為出現其他情況後的變更請求被認可，否則必須予以實現。這是在完成承擔的責任，是應盡的義務。

　　我把完成每次的約會，無論對象是誰，都視為自己一份必須完成的責任，故而有自己完成的動因和動力，牢固地樹立於胸中，成為了「生理時鐘」的特別標誌，到時自然就會自動提醒，屢試不爽。

　　守時是誠意、誠信的表示，做人要有誠意，要給人以誠信，守時則既表現誠意，也顯示誠信，本着這樣的理解和認識，我在對待所有約定的時間上，給自己和對方留出有餘地的空間，表示出自己的誠懇意願，同時不遺餘力地去完成，讓對方從具體實踐中看到我的誠信。我在政務中，在社會上，也包括在我的家人範圍裏，都說了就去完成，而且按照預定的時間。類似的誠信累積，自然就換來了對方的信任。如今，被普遍看待成「德高望重」的老人，與多種層次的人存有的真心友情，幾十口人組成的家庭和睦，守時應該也是其造就的重要成因。

　　守時是對別人的尊重，也讓別人尊重自己。「要得到人家尊重，首先要尊重人家」，周恩來總理的這個教導指引了我一輩子的言行，包括守時。在我長期工作的地區，不守時是個普遍的社會問題，比如，我晚上八時請的客人十點還未到場；當地人請我晚上八點赴約但八點半還不見主人的蹤影等等，讓我感到非常頭痛，還因此同對方有過「鬥爭」，結果出現了「不打不相識」的戲劇性結局：在兩個不同國度裏，我按照商定時間準時赴約拜訪，結果對方無人接待，我在等待相當時間後向對方有禮貌地提出了批評意見，引起了對方的關注，不僅立即進行了重新安排，還給我送花道歉，並自此成為了交往甚歡的好朋友。尊重與被尊重，自己的作用重要、明顯，甚至是關鍵。

　　有時因為無法預料或克服的外部原因未能準時赴約，則應該實事求是地向對方解釋清楚，並誠心誠意地請求對方理解和諒解，不能大大咧咧地認為屬於「司空見慣」，別人應該認知而漫不經心地予以對待。

　　把時間記在心上，是我一輩子的行事準則。我現在老了，雖然沒有公務，但還有人際交往，還有家庭成員在周圍，應該繼續做事「守時」，並且要永遠堅持下去，因為「守時」是基本要求，不分男女老幼。