這裏說的「娃娃魚」可不是大鯢，而是一種美食。這種美食，在全國各地叫法不一，譬如，在四川宜賓，稱之為「哄上坡」，意思是吃這東西不擋飽，只能是哄一下自己的口腹；還有些地方稱之為「漏魚」，或者是「漏漏」，無非是從其形狀和製作方法上來命名的；在中國北方，譬如皖北一代，則稱之為「娃娃魚」，這種叫法很可愛，當然了，也深得女士和小孩子的喜歡。

　　夏末秋初，在皖北名城亳州街頭，隨處可以吃到「娃娃魚」這種吃食，爽滑可口，大料煮水的香，融合了多種名貴的中藥材；剛下來的大蒜汁的鮮，提升了美食的厚度；橙紅色的胡蘿蔔丁脆香滿口，是爽滑後的點點驚喜。因此，常常見美女走在街頭，手裏端着一個透明的塑膠杯，一根吸管，呼呼啦啦地，把整杯子的「娃娃魚」抽進胃口的海洋。

　　「娃娃魚」的製作方法十分簡單。原料來自沃野千里的皖北大地，顆粒飽滿的綠豆、高粱、玉米、紅薯等，用它們做成的澱粉。先按照一分水、五分澱粉的比例把澱粉調整成糊，然後燒開一鍋開水，把糊狀的澱粉通過漏勺漏到沸水中，不停攪拌。稍等片刻，開水中似有百千條蝌蚪和魚苗在歡快游泳，這時候撈出來，放到水中冰鎮一下，即可用來製作「娃娃魚」。

　　皖北人吃「娃娃魚」，喜歡放一些糖在大料水中，這樣吃起來的「娃娃魚」甜甜的，增加了味道的厚度；四川人吃「娃娃魚」，就截然不同了，他們喜食辣子，把辣椒油放進去，辣味十足，再加上酸，酸爽過癮，四川有這樣一首詩來形容「娃娃魚」的鮮美：「冰鎮刮條漏魚竄，晶瑩沁齒有餘寒。味調濃淡隨君意，只管涼來不管酸。」寫盡了食客們對「娃娃魚」的喜愛。

　　八○後們，是經歷着中國內地經濟社會轉型的關鍵一代，他們小時候，物質生活大都不怎麼充實，人們變換着法子改善生活，一種澱粉也能製作出各種吃食，於是，就有了「娃娃魚」，就有了涼粉，就有了粉絲等。祖輩們在艱澀的生活中，用自己的智慧把平淡的生活原料變幻成各種神奇的吃食，來滿足我們的口腹之欲，其實，也是在培養我們對生活的激情，告訴我們：其實，生活還可以這般美味。

　　人都是有鄉愁的，「娃娃魚」足以代表現今三十歲左右的人的鄉愁，足以成為他們回首往事時的一種美味符號。美食的功用對人的記憶烙印敲打，豈止是味蕾，還是心尖上完美的印記。