如果你以為，哈佛大學只從事精英教育，與自己無緣；又或者，你認為自己不夠精英，到哈佛讀書望塵莫及，那你就錯了。哈佛擴展學院（Harvard Extension School）能圓每個人的哈佛夢。

　　哈佛從未將自己的教育只定位於精英，也從未因提供大眾教育，而擔心學校的聲譽受影響。它堅持學歷教育與非學歷教育相結合，開設高級研修課程，也提供大眾實用課程，滿足多層次學習者的需求。精英們來哈佛獲取知識，獲取學歷和學位；普羅大眾來哈佛提升自己，開闊眼界也獲得結業證書。得益於這一模式，一九九三年，我才能報讀哈佛大學擴展學院的中高級英語課程。通過學習，有效提高我英語的聽說讀寫能力。

　　提起我們那個班也是挺有意思的，十來人的小班，裏面有俄羅斯的芭蕾舞演員、墨西哥商人、菲律賓華人、日本遊學者、西班牙旅行家，加上我，中國人。人數本來就不多，卻有着不同的膚色、不同的人種。也許正因為這一特色，哈佛大學校報在一九九四年三月四日，刊登了對我們班的採訪，和一張有我在內的課堂討論圖片。

　　語言是一種感染力極強的玩意兒，不同地區的人說話，自帶母語特色口音。這種特色口音，又順其自然地帶進第二語言和第三語言。就像香港人說普通話自帶粵腔，又像北方人說粵語自帶京腔。這種現象，用一個學術詞語來表達，叫「語言融合」。

　　我們的課堂學習總是充滿趣味，上課時互動性強。例如，當老師用他那標準而動聽的美式英語講得正好時，可能突然有人插話，說上一段轉舌頭的、帶顫音的，或者連輔音都發不完整的英語。每逢此時，全班同學就刷地一下子把目光聚焦過去，好奇地猜，猜他／她來自哪個國家。幾次課下來，聽多了，我們心中便有了一把尺子，知道哪種語言的人在講英語時有什麼特色，會出現什麼語音毛病。

　　討論是每次課最輕鬆的部分。你若與俄羅斯同學搭檔，能感到她的舌頭在口腔後面打滾，想起歌曲《喀秋莎》、電影《列寧在十月》；你若與日本同學搭檔，則覺得他像三浦友和的學生，英語說得硬邦邦的，口腔器官不靈活，一點沒有拼音文字的流暢性和音樂感。於是比來比去，我便有點自以為是，心想，還是我們中國人的英語講得稍好點。不知道他們怎麼想，或許也以為自己比他人強點。都是交錢來學習的，學費不便宜，我們很珍惜學習機會。

　　留給我印象最深的，是那次半期考試，那天搞得有點像國際聯誼會。我們一人帶一樣食物，分享之，一邊吃一邊說。老師給每人十分鐘的時間，自選題目，介紹自己國家與美國在某個方面的差異。我給他們講中西餐之別。

　　我說，中餐與西餐最大的差別是，吃西餐的人把一日三餐當任務完成，補充能量、滿足身體所需，例如，幾乎每天都吃的三文治或漢堡包，簡單到只需把麵包、菜葉、火腿混合而食，一邊幹活一邊吃，食而不知其味。而中餐就講究多了，你得從原料着手，摘、洗、調料、刀工、火工，樣樣齊備後，才是煎炸、炒煸、紅燒、燉煮、涼拌等。中餐做工精巧，能滿足視覺的同時，也顧及口舌和腸胃之享受過程，酸甜苦辣麻都可成一味。聽了我的發言，老師作出精闢的總結：西餐讓人活着，中餐讓人活着並享受着。

（哈佛散記之十九，逢星期三刊登）