吃飯是生理需要，在物資充裕的社會，本屬平常事。現代社會充滿了複雜性，平凡的飯食中，又蘊含着不平凡。

　　一飯之恩，出自《史記．淮陰侯列傳》：「信釣於城下，諸漂母漂，有一母見信飢，飯信，竟漂數十日。」又：「信至國，如所從食漂母，賜千金。」助漢高祖打天下的大將韓信，曾有過窮困潦倒的時候，其時常往釣魚，想着釣到了，那一餐便有東西填肚子了。只是，魚不都依從人願，並不是天天上鈎的。那河邊，有眾多洗絲棉絮或舊衣布的漂母，當中一位，給韓信施飯。韓信感激，被封為齊王後，命人送酒菜給那漂母，又送她黃金千兩，感謝她當日的「一飯之恩」。

　　一個「現代韓信」故事是這樣的：一位洋漢在電視上說，他很想多點了解東方文化，早年隻身到台北，不懂中文，找不到工作，帶來的有限的錢差不多用光。有一天，他走在街上，正苦惱着身上僅餘的些許零錢，能買到什麼既便宜又能果腹的食物之際，面前出現一位老婦，她從嘴巴裏艱難地吐出兩個英文字「come，cook」（來，煮），並以雙手湊近嘴巴作進食狀。洋漢頓時明白，這位阿嬤（在台灣稱老婦為「阿嬤」）有一副好心腸，不在意面前的陌生男子是好是壞，以她所識的有限的幾個英文單字，請他跟她回家吃自己做的飯。洋漢雖然感到唐突，但實在太餓了，也就一個勁兒跟她回家。這是他有生以來吃過的最美味的一餐。如今，洋漢在台北已成為大學學者，中文造詣比不少台灣人更好，他說：「自那天起，我覺得阿嬤這類人是台灣最可愛的人。」

　　英國哲學家培根說：「好的運氣令人羨慕，而戰勝厄運則更令人驚嘆。」戰勝厄運，不論韓信和那洋漢，「一飯之恩」在他們背後所作出的推動力有多大，肚子餓極的他們，感受比誰都清楚。

　　在同一個電視節目裏，另一個洋漢說，他不明白華人鄰居見面時，為何總要問「吃了沒有？」他認為個人吃飯與否，純屬私事，用不着告訴別人「吃了沒有、吃了些什麼」。

　　中國古時戰亂頻仍，老百姓顛沛流離，有飯吃，幾千年來被視為頭等大事。即使在太平盛世，見面問句「吃了沒？」是一種關心，有「我但願你幸福」的仁愛含義，無涉於干預別人私事。在英語世界裏，例如在英國，天氣變化多端，中午烈日當空，下午可以大雨傾盆。人們見面，總愛以天氣打開話題，這與中國人問人「吃了沒？」其實都有共通點。

　　韓國一套劇集，講一位女鞋匠不懂得做鞋的關鍵技巧，鞋老做得不好。朋友帶她走訪偏遠鄉間一位老鞋匠，後者請她吃了一頓飯，只有最簡單的稀飯鹹菜，卻令她醍醐灌頂，明白到做鞋往驕奢方向想是永遠做不好的，衣服寬一丁點窄一丁點，可以不以為意，鞋子有丁點不合適，走半步路腳趾也痛極難當。那頓「最原始」的果腹食物─稀飯鹹菜，女鞋匠沒齒難忘。

　　祝之也曾受過一位相識二十載的同事邀請，到她家吃她做的飯。對於請人回家吃飯，一般香港人與內地人看法不同，內地人不大介意，港人可能一來嫌自己住所狹小，且尚有家人在，不方便招待朋友回家，其實更多的心態是學洋人講「私隱」，好些港人在一幢樓住上了十數年，鄰舍姓甚名誰，可以完全不知道，出入也不打個招呼。請友好吃飯麼，多數去外面食肆解決。那天祝之看着同事做飯，她原是大學的藝術教師，做飯就像做藝術品一樣，弄得井井有條。同事來自杭州，杭州有西湖，杭州也是歷來中國禪宗的重地。祝之吃過那頓飯，想起西湖之「美」，也想到禪宗之「善」。

　　油麻地一家點心店，每周一次給長者派免費飯，但見公公婆婆領完飯，坐在對面公園開心果腹。香港其實不只油麻地有施飯食肆，深水埗、荃灣、灣仔，也常有燒臘店、麵包店、咖啡店給老人派免費餐，功德無量也。

　　印度有家食肆，女店主在店門外放個冰箱，把每天剩菜放進去，讓窮人自行開冰箱拿取。此舉感動了一些人，有人也常把自己的剩菜拿來放進這個冰箱濟貧。

　　飯恩，反映高尚情操，在冷漠的世界裏添加了點滴暖意！