愛荷華城（Iowa City）是美國愛荷華大學所在地，規模不大，在內地最多算「三線城市」。城區大學建築佔一部分，商家店舖佔一部分，一不小心就走到「城鄉結合部」了。

　　不過，大學城依山傍水，景色宜人。穿城而過的愛荷華河和高速公路平行，兩岸垂柳依依，水上橋樑飛渡，野鴨游弋。二○○八年大水淹沒了河邊低窪地帶，大學圖書館緊急疏散館藏，來訪中國作家常住的「五月花」公寓樓進水，住戶遷居。河邊至今還在大興土木，重建水災破壞的建築以外，還要把公路墊高十吋。

　　市中心，老州議會的金黃圓頂熠熠生輝，國旗在頂上飄揚。高樓中闢出一塊步行街區。樹蔭下布置色彩絢爛、創意塗畫的靠背長椅，其中一張畫了頭身段為玉米的肥豬，彰顯農業州特色。商店、餐館、賓館、超市和市立圖書館圍住一個小兒童樂園。地上鋪着五顏六色的柔軟塑膠，滑梯、單槓無所不備。兩個社區菜圃種茄子、洋葱、番茄、薄荷、九層塔、玉米，還樹立了「和平柱」，上有中文：「我們祝願世界人類的和平」。夏日清早，一個兩三歲的小男孩赤身裸體跑進裝在地面上的小噴泉嬉水，大人們在咖啡館外吃早餐、看報、閒聊。

　　美國大學大多不設圍牆，和周邊融為一體。這種高等教育和社區共生、共榮，立足本地才能放眼世界的理念值得借鑒。