電視上的中美兩國，一會兒親親熱熱，一會兒吵吵鬧鬧，例如，習近平和奧巴馬在加州的莊園聚會，以及在北京的中南海夜遊，挺好的；又如，兩國經常吵吵鬧鬧，就不太好，還時不時地搞出些枝節，看似夫妻拌嘴，以為要離婚，又離不了。這不，最近又吵得不可開交。

　　避開新聞不看，走進民間，我們卻發現兩國人民相處和諧，交流自然，一切都在常態下進行。Tricia是一個典型的美國人，也是我認識美國社會的一個窗口。我們在公園認識，閒聊中互相留下電話號碼，成了朋友。一個東方女人，一個西方女人，雙方難免有差異，但是不要緊，我們都放對方一馬，和而不同嘛。

　　Tricia給我講她的人生。她說美國孩子的十八歲是一個坎，可以自立，也可以不自立，取決於不同的家庭，以及中學畢業後的取向。二十多年前中學畢業時，父母對她說，如果繼續上大學，將負擔她大學期間的學習費用和生活費用，零用錢和旅行費自理。反之，將停止撫養。Tricia想先工作一段時間，於是找了一份工作，無須父母撫養。幾年後她通過考試重返校園上大學，一邊讀書一邊打工，堅持自立。

　　Tricia常常嘮叨她的兒子，實名稱呼，我便以為真是她兒子，直到有一天，看她給兒子買狗糧，才明白是狗兒子，不是人。狗，對於二十多年前的中國內地人，不過就是一隻有看家本領、有防盜功能之畜牲。動物保護意識，是改革開放之後逐漸形成的，而那時，美國人已經進入狀態。

　　一天，我和先生帶小女兒去Tricia家午餐。一進門，那狗瘋瘋癲癲地撲上來，搖頭擺尾，一副討好相。一時間，人語狗聲，場面沸騰起來。「行了，親愛的，乖點、安靜點，好不好！」Tricia教育道。

　　「這是我兒子。」Tricia介紹說，之後又轉向那狗，說：「親愛的，這是你的中國姨媽和姨父。這是你的表妹Joy。」

　　她這麼一說，那狗就明白了，牠眨眨眼睛，憨憨地看着我們。那時的中國內地人，尚未形成養寵物的概念，Tricia對那條狗說的人話，讓我感到好有意思。

　　小狗興趣十足地打量我們，上上下下，好奇而溫和。牠特別感興趣的是小女兒，左看右看，圍着她轉來轉去。是啊，我們黑眼睛、黑頭髮、黃皮膚、連五官也有別於牠的主人，世上竟有這樣的人！那時到美國的中國內地人尚不多，或許這是牠第一次見識黃種人。看着教養有素的狗，我覺得牠媽媽成天嘮叨的狗食狗玩具，沒有白買。

　　Tricia具備了美國人常見的特性，幽默、開朗、大度。她剛結婚不久，有一個帥氣而體貼的工程師丈夫，是個足球迷，愛踢，也愛看。那天她們家裏丈夫做飯，夫人陪客。在開放式的廚房和客廳之間，我們開懷暢談，談未來的日子怎麼過，談中美兩國的文化差異。其間也有小夫妻的對話：這個菜怎麼做，明年到哪兒旅行，下個周末去哪裏玩等等。看着搖籃裏的小女兒，Tricia也憧憬她們的未來，要生多少個孩子。這時，廚房裏的男主人高聲嚷道：「小冰，以後要讓Joy踢足球，我當她的教練」。

　　「哈哈！你們真的很美國！」我答道。

　　寫到這裏我突發奇想，中美之間，假如這樣交往的家庭足夠多，定將給兩國關係帶出更多的正能量！

（哈佛散記之十四，逢星期三刊登）