梁武帝蕭衍之父與齊高帝蕭道成是疏堂兄弟，蕭衍長兄蕭懿在齊末被賜死，導致蕭衍滋生異心。話說回來，蘭陵蕭氏經過劉宋、蕭齊近九十年的文化累積，地位已非同凡響。故蕭衍除繼承了家族的軍事才能外，更「少時習周孔，弱冠窮六經」，即位後在萬機之餘依然手不釋卷，音樂占卜、圍棋書法也莫不精通。蕭衍早年崇奉天師道，中年皈依佛法，三教合一之說即由他最早提出。筆者曾撰文統計，此老自撰及敕修着作有近九十種之多。當時中原的北魏已分裂為東西二魏，東魏掌權者高歡曾悻悻然說：「江東復有吳翁蕭衍，專事衣冠禮樂，中原士大夫望之以為正朔所在。」可見梁武帝以正統自居，對於北朝的讀書人仍具強大感召力，令高歡憂心。換言之，梁武帝已身兼政治、宗教與文化領袖的身份，劉裕甚至蕭道成皆不可同日而語，蕭氏自此終能與王謝平起平坐。

　　南齊「竟陵八友」中，沈約、謝朓、王融等人皆已將聲律論運用於詩歌創作，號稱「永明體」，格律較為整嚴，是介乎漢魏古詩與唐人近體之間的一種體式，有些作品已經接近後世的五律或五排，而蕭衍卻不諳聲律。與曹操、宋孝武帝等寒門背景者一脈相承，他即位前一大興趣在於模擬民歌，即位後又仿效周漢兩代恢復采詩工作。不過，當時吳歌西曲多艷辭，蕭衍擬作也未能免俗。如其《子夜秋歌》雲：

　　當信抱梁期，莫聽回風音。

　　鏡中兩人髻，分明無兩心。

　　後二句以一對情侶照鏡切入，說兩人所梳髮髻連髻心款式都一樣，心字一語雙關，頗得吳歌妙諦。

（上）