那是一個周六的下午，我正在院子裏散步。一向寧靜的總領事官邸大院，好像聽到了小孩子的嬉笑聲。我好奇地向發出聲音的方向走去，看到約瑟的小屋前有兩個五、六歲的孩子，一男一女，正相互追逐戲耍。我很奇怪，這是誰家的孩子？穿得乾淨整潔，顯然是出來作客的打扮。我的腳步聲驚動了他們，兩個孩子飛快地躲進了約瑟的小屋，不一會又探出小臉向我這方向張望。好奇心驅使我，想走近一點看個究竟。這時院子的大鐵門響了，約瑟手拎?一袋食品走進來，看見我就快步過來說：「非常抱歉，夫人，還沒來得及告訴您，我的妻子帶?兩個孩子來探望我的大女兒，順便來看看我。明天上午就回去了，不知能不能在我這兒住一夜？」我趕緊說：「沒有問題，有什麼需要我幫助嗎？」他連連擺?手說：「不，不，謝謝，謝謝！」聽到我們說話聲，他的妻子拉?兩個孩子從屋裏出來了。孩子們飛快地撲向約瑟，親昵地抓?他的手，約瑟順手抱起女孩放到肩上。小姑娘高興地咯咯直笑，嘴裏說?什麼。我這才有機會仔細端詳這兩位小「不速之客」：女孩子瘦弱一些，挺秀氣的；男孩子稍大一點，長得很健壯。兩個可愛的孩子，用他們一雙又黑又大的眼睛忽閃忽閃地盯?我──可能是因為黃皮膚的亞洲人，孩子們見得不多吧。約瑟連忙向我介紹他的妻子。她胖胖的，有點靦腆，是十分典型的黑人婦女，樣子憨厚，穿?樸素。我好奇地問約瑟：「你的大女兒不是很大了嗎？你怎麼還會有這麼小的兩個孩子呢？你有幾位妻子？」在南部非洲，有些民族的傳統習慣，丈夫是可以擁有多個老婆的。他很快明白了我的疑問，指?妻子幽默地說：「不，不是她生的，可我只有她一個妻子。」我仍不解地瞪?雙眼看?他。他笑起來，隨後告訴我，這是他們收養的三個孤兒，還有一個十幾歲的男孩在家裏。他說，在黑人居住比較集中的地區，生活條件較差，一些孤兒很可憐，慈善機構能力又有限，他親生的兩個女兒都大了，所以收養了這三個孩子，他很高興這樣做，孩子們喜歡他，他和妻子也愛他們。他還表示以後如果工資增加了，還想收養別的孤兒。我被深深地感動了，對這位平凡的黑人僱員油然升起一種敬意，也十分感慨。雖說在南非，司機是技術工種，工資比一般的黑人僱員高一些，但他的收入要維持五個人的生活則是十分緊張的。他平時很節省，吃得十分簡單，主食就是麵包，有時在小屋內做一些菜粥，偶爾買上一次炸雞就算改善伙食。我原以為他在攢錢，準備要買什麼大件物品，可是年逾六十的約瑟，卻無私地把愛獻給了這些沒有愛的孤兒，這是人世間一種多麼高尚的境界啊！我返身回到屋裏拿了一些朱古力和中國食品送給孩子。
約瑟的愛心不僅表現在養育孤兒方面，也體現在對大自然的質樸情感上。領館院子較大，溫暖、濕潤的氣候使院內的花草樹木繁茂。與我們院子毗鄰，僅一欄之隔的，是個面積很大的市政議員活動場。內有清澈小湖、高聳樹木和多種非洲植物，地上開滿了許多不知名的野花。由於光顧的人少，成了小動物的天堂。各種美麗的鳥類、松鼠、山雞、野鴨等，都在那兒安營紮寨。春天來臨，一對漂亮的野鴨帶?剛出世不久毛絨絨的鴨寶寶鑽過護欄，來我們花園「觀光」了。牠們在草坪上曬太陽，在水池裏嬉戲，在小路上大搖大擺地散步。鴨爸爸警惕性很高，常常站在屋頂上警戒地眺望，鴨媽媽則帶?小鴨子覓食、玩耍。這是我們院內最富情趣的一景了。我們從不驚動牠們，但不幸還是發生了。一天，我發現約瑟手臂和腳上都有傷，我問他怎麼回事？他難過地問我：「您沒發現這些天野鴨沒有來院子嗎？」經他這一提醒，我忽然意識到的確有幾天沒有看到野鴨子來「作客」了。他比畫?給我講述了他救小鴨的經過。原來鴨群在院內歡快的叫聲，驚動了關在狗圈內的兩條狗，牠們本能地從欄杆內躥了出來。因鴨寶寶們還不會飛，很快被狗撲倒，兩隻大鴨此時已無能為力來保護這麼多的小鴨子了。牠們驚恐的叫聲，驚動了在屋內休息的約瑟，他急忙從屋裏奔出來，兩條狗已經緊緊咬住了兩隻小鴨，其他的小鴨被這突如其來的災難嚇得四處亂跑。由於救小鴨子心切，約瑟滑倒了。但因他的及時趕到，只有兩隻小鴨不幸「遇難」，其餘小鴨在大鴨的帶領下紛紛逃脫了。約瑟非常難過，收起了兩隻死去的小鴨，沒顧上自己的傷口，在花園角落深挖了一個坑埋葬了牠們。這次遭遇之後，這群野鴨子再也沒有光顧過我們的院子。
約瑟也是個細心的人。我們每天都經過一個栽?棵小松樹的花盆，但從未覺得有什麼異常。有一天，我發現小松樹被人移出了花盆，種在地上了。我想這肯定是約瑟移的。果然，約瑟告訴我，他發現小松樹的葉子開始發黃了，小樹長大了，在這花盆中吃不飽「飯」，將會慢慢死去的，所以移了出來，他作了有趣的比喻，把我逗笑了。領館院裏有多種果樹，當紅色李子、綠色油梨和黃色柿子掛滿枝頭時，經常被鳥啄食掉，但是約瑟卻從不私自去摘一個果實。
聖誕節是當地一年中最重大的節日，假期較長。為了表示對僱員的祝賀和慰問，我們送他們每人一份聖誕禮物，並在休假離開的當天中午，做了幾個中國菜招待他們。僱員們高興地品嘗?中餐，喝?中國產的「露露」、果茶和青島啤酒，放?他們的民族音樂。歡快的氣氛瀰漫在約瑟的小屋裏，約瑟作為他們推選的代表發言，他說，今天特別高興，中國領館的先生和女士們對他們的平等、友善、關心，他們很感動，這是在其他地方工作所感受不到的。
我們夫婦將要結束任期回國，得知消息的約瑟，詢問我們回國的航班日期，臨行前兩天，約瑟送我們一個用花紙包?的禮物，一定要讓我們帶回中國，留作紀念，並祝願我們回國後生活愉快。我們表示了感謝，並對這一年多來，他為我們所做的工作表示非常滿意。當時，我打開禮品紙，呈現的是兩個帽形的小香袋。約瑟告訴我們：「你們可以把它掛起來，屋裏會久香不散。」 （下）
