圖：明仁天皇（左）和家人在花園散步/路透社

　　【大公報訊】綜合共同社、法新社、新華社及《日本時報》報道：日本政府19日上午在內閣會議上通過《有關天皇退位等皇室典範特例法案》。法案中容許日皇明仁退位與皇太子德仁即位，並指明僅限當今一代天皇，法案亦規定，天皇退位後將被稱為「上皇」。

　　據估計，法案可在本期國會通過，之後明仁天皇或將在2018年12月底退位。這將是近200年來日本首次出現天皇生前退位的情況。按照日本政府設想，明仁天皇的退位典禮可能將於2018年12月舉行，屆時剛好是天皇85歲壽辰。

　　料2019年啟用新年號

　　明仁天皇於1989年1月7日繼位，是日本第125代天皇，年號「平成」。根據法案，天皇退位後，稱號改為「上皇」，皇后的稱號改為「上皇后」。自明仁天皇即位起便開始使用的年號「平成」也將更改，新年號預計將於2019年伊始啟用。

　　2016年8月，明仁天皇曾通過電視講話表示，由於身體原因很難履行自己的職責，被視為其流露出生前退位的意願。根據日本相關法律規定，只有在前任天皇去世後，繼任者才能登基。因天皇生前退位在日本憲政史上並無先例，該問題在日本社會一度引發廣泛爭論，最終各黨派就制定僅適用於明仁天皇的特例法案達成一致。安倍政府也積極籌劃修改法律，以便明仁天皇能夠順利「退休」。

　　日本政府19日向國會提交皇室法典特例法案，鑒於事先已經向朝野各黨出示了大綱，除自由黨之外，其他各黨沒有提出異議，因此，預料該法案可以在6月中旬本屆國會任期結束前獲得通過。一旦法案頒布，政府將有三年時間來制定天皇退位的日期。

　　日本官房長官菅義偉拒絕對退位時間予以置評，但日本共同社報道稱目標為2018年。

　　男丁凋敝引繼承危機

　　今次法案特意為現任天皇制定，以防止此後的天皇照搬。一些學者和政界人士認為，如果改變法律，讓今後所有天皇都可以生前退位，那君王將面臨變成政治操縱工具的危險。這也凸顯了日本作為世界最老君主制國家的潛在繼承危機。

　　根據日本現行法律，只有男性皇室成員可以繼承皇位；女性皇室成員在嫁給平民之後，即放棄皇室身份。

　　最近，明仁天皇的長孫女真子公主將與平民同學訂婚的消息在日本引起巨大關注。由於她的未婚夫是平民，因此根據日本《皇室典範》規定，真子公主在婚後將失去皇室身份。

　　而目前，日本皇室只有四人有資格繼承皇位，而真子公主的弟弟、10歲的小皇子悠仁是同代中唯一的男性繼承人。在皇室成員數量不斷減少的情況下，保證皇位的穩定繼承仍然是個挑戰。