【大公報訊】據美國《基督教科學箴言報》報道：歐洲社區在上世紀50年代建設之時，年輕人扮演了一個為統一發揮作用的關鍵角色。他們當時會沿着法德邊界示威，要求取消邊界，也會在斯特拉斯堡的歐洲委員會門前示威，推動成員國更快地融合起來。

《歐洲第一代》一書的德國作者諾維希說：「青年不管作為一種象徵還是一種證明，都對一個團結的歐洲這個概念很重要。」但今天，隨着歐盟面對它成立以來，正統性方面的最大考驗，年輕人大致在這場鬥爭中缺席了。

今天，年輕歐洲人遠較年長的一輩更享受「歐洲」的身份。但是，他們受高失業率之苦，被布魯塞爾的官僚和商業利益觸怒，他們沒有站起來捍衛歐洲。據統計，歐洲年輕選民的投票率低於平均水平。去年Eurobarometer的民調顯示，歐洲有過半數（57%）年輕人說他們被邊緣化了，在全球金融危機過後被他們所屬國家的經濟和社會生活排除在外。

這產生了一種在30歲的葡萄牙學生卡瓦略身上顯而易見的矛盾心理。卡瓦略就讀於歐洲最古老大學之一葡萄牙科英布拉大學時，積極參與「歐洲聯邦黨人聯盟」，5年後，卡瓦略將在巴黎政治學院攻讀歐洲事務碩士學位時，已不再將自己視為「親歐活躍分子」。卡瓦略嘲笑道：「歐盟已被新自由主義者接管了，他們閉門決定所有事情。」

然而，很多人都視年輕人在這個歐盟高危時代很重要，希望去年民粹主義帶來的政治衝擊，或會喚起他們的新的迫切感。德國活動人士赫爾說，他那一代視處在歐盟的童年為理所當然，但他指出，去年有所改變，「人們理解到，他們將要面對更動盪的時代，我們從我們一方投入更多的東西。」