在上世紀六十年代的制水期間，港人對貯水容器的需求非常大，但那個年代工業並不發達，塑膠業亦處於萌芽階段，因此大多數人仍然倚賴使用鐵器。除了將油罐改成的水桶之外，年長一輩的人相信都會對「花籃桶」這個名字非常熟悉，由於形似花籃，因以為名。這些鐵桶有如現時的膠水桶，有不同容量，但卻非以機器生產，而是以人手逐一以鐵皮打造，所以售價並不便宜，雖然如此，顧客仍然非常踴躍，當時俗稱「白鐵舖」的店子都生意滔滔。

　　水桶雖然「唔憂賣」，但卻非什麼地方都可以找到，箇中原因主要是貯存水桶需要很大的地方，經營者於是尋找合適的地點，最終有人選擇在本來是明渠的南昌街大水渠上，鋪設木板，再在木板上搭上上蓋，形成簡陋的水桶舖。由於屬於臨時建築，加上當時的政府官員「隻眼開隻眼閉」，經營者都毋須交租，其他同行有見及此，也紛紛有樣學樣。漸漸地，在大水渠上蓋搭的水桶舖越來越多，成行成市，將介乎大埔道至荔角道之間的整截南昌街明渠覆蓋。有些店舖為了擴大空間，更肆無忌憚地加建二樓，甚至三樓，使南昌街被人冠以另一個名字—水桶街，成為六七十年代香港特色。

　　畢竟這些建築都屬於非法僭建，長期撒手不管會削弱政府的管治威信，所以到了七十年代後期，港英政府開始收回這條被佔用的明渠，將非法建築全部清拆，並對受影響的商戶作出恩恤。

　　在清拆工作完成後，政府第一步是將這條明渠變成暗渠，工程耗費數年才竣工。而工程完成後，南昌街的路面面積大增，但上面不再用作商業用途，而是因應深水埗區人口增加而缺乏休憩用地，於是將渠面全部闢作公園，並廣植花草樹木，形成區內一個市肺，而水桶街之名亦逐漸被人遺忘。