很年輕的時候我曾吸煙，就只為那段青春躁動的歲月，希望引人注意。那年頭剛剛中學畢業出來社會工作，我不僅吸煙，更仿效友人購買了一個法國打火機，即是那種以拇指將蓋子大力彈向上，便會發出清脆「叮」一聲的名貴貨色。該打火機耗費我差不多大半個月的工資，除了可以炫耀，更甚是銀根短缺時，可以拿去押店典當。每次都可典當二百元，下個月發工資後便付利息贖回，有需要時又再典當。

　　押店在香港俗稱當舖，掌櫃人員俗稱二叔公。工作時會站在高一些的平台上，顧客進入當舖，必須要昂首仰望二叔公，舉高財物予以典當。所謂「有當有贖，上等人也。」我早已沒有吸煙，亦不再需要上當舖，那是三十多年前的事了。

　　上星期到一個實驗劇場觀看一齣小型話劇《典當人生》，令我勾起當年自己典當打火機的往事。話劇內容很寫實和真摯，主要描述一間鴻昌押的掌櫃，從入行至退休之間的故事。劇本有一些有趣的枝節，例如從前有人會將初生嬰兒拿到當舖，只因為當舖被視為邪門行業，有較大「殺氣」，故此二叔公會為嬰兒寫上「快高長大」的紅字條，藉此為嬰兒添運。

　　故事包含兩條主線，分別是好賭的孫兒在爺爺死後痛定思痛，將爺爺留下的「手尾錢」押給當舖，套取現金後發奮圖強，多年後再回當舖贖回原款，確實是「浪子回頭金不換」。另一條主線是一位教師為了幫助貧困女學生，於是代替學生典當物品。老師其後與二叔公結成好友，更送贈二叔公一枝鋼筆。多年之後，二叔公將鋼筆轉贈當年那位女學生，讓物品的生命得以延續。

　　話劇的內容很有心思，演員亦演得細緻。當舖實在是為人打開方便之門，雪中送炭。每件被典當的物品都有其背後故事，令人回味；大部分需要典當的顧客都是一時之需，在當舖獲得協助便有如重獲新生。