圖：過年燃放爆竹是我國的傳統習俗之一 網上圖片

　　雖然農曆新年已過，但新春氣息依然濃烈，不過，對比起筆者小時候的氣氛，今天的春節明顯平淡得多，如果隨便找個人問一句：你在春節假期會怎樣慶祝？相信有五成機會會告訴你，舉家外遊避年。

　　過年大家歡歡樂樂，何解要避？這說明現代人對春節的重視程度已遜當年，原因在於現代人全年為生活而忙碌，難得有幾天可以全家共享的假期，所以就把握機會逃離石屎森林，到異地去輕鬆一下，既然數以十萬計的港人在同一時間離開香港，拜年的活動自然減少，昔日的互相串訪氣氛又豈能維持？另一個原因就是小家庭的生活模式普及化，除了年三十晚難得舉家團年之外，其他日子都趨向兩三口子自由活動，拜年雖然未進入歷史名詞，但在年輕人心目中已經越來越不受重視。

　　在筆者兒時，香港在春節可以燒炮仗（內地稱放爆竹），那時候，一兩毫子可以買一排小型炮仗，但同輩們都不會一次過燒完，而是將其拆開，然後一個一個單獨地點燃，這樣就可以玩上一個小時，更有頑皮者，走到樓宇高層，將點燃的炮仗擲向樓下，以致不少途人冷不提防被炸傷或者炸穿衣服。儘管如此，人們還是樂意聽到遠近傳來的炮仗聲，因為燒炮仗與春節已經被人畫上等號。

　　其實，過年燒炮仗一向是中國傳統習俗，已有兩千多年歷史，相傳是為了驅趕一種叫年的怪獸。當午夜交正子時，新年鐘聲敲響，整個中華大地上空，炮仗聲震響天空。在這「歲之元、月之元、時之元」的「三元」時刻，有的地方還在庭院堆「旺火」，以示旺氣通天、興隆繁盛。不過，香港在一九六七年反英抗暴之後，港英政府就將燒炮仗列為禁忌及犯罪行為，自此之後，炮仗聲就在香港消失超過半世紀，成為絕響。