在我的一生中，結交了不少中國朋友和外國朋友，其中多位令人難忘，這裏只談一位，他是韓國朋友李世基。

　　一九九二年出使韓國，我最早結識的就是李世基。當時他是國會議員，曾擔任過政府體育部長官和統一部長官，在韓國政界有相當威望。我是第一次到韓國，情況不熟，朋友更少。自與李世基相識後，我與他交往頻繁，有問題向他請教，他也真誠幫助，遂成為好友。

　　李世基對中國友好，在一次招待中國代表團的晚宴上，他興奮地唱起中國歌：「沒有共產黨，就沒有新中國」。雖然發音不很準確，音調也稍有瑕疵，但他唱得津津有味。事後我問他從哪裏學的，他說還是他小時候從一位華僑朋友那裏學來的。

　　上世紀八十年代，李世基擔任政府統一部長官，前往印尼參加萬隆會議召開三十周年紀念活動，遇到中國外長吳學謙，簡單寒暄後，攝影留念。當時中國與韓國沒有外交關係，甚至互不來往。但在李世基的心中，他十分珍視與吳學謙的合影，並相信不久的將來，韓國一定能與中國建立外交關係。我在與李世基的交往中，曾到過他的辦公室，一進門就看到，迎面牆上掛着他與吳學謙的大幅照片。

　　與李世基的交往中，最不能忘記的是，他對北京申辦奧運會的支持。一九九三年，北京第一次申辦奧運會，李世基知道後十分高興。直到國際奧委會投票表決前幾天，他還分析形勢，給中方提出工作建議。當北京以一票之差惜敗悉尼後，李世基清晨第一個打電話過來：「不要灰心，繼續努力，終會成功。」他的聲音比較低沉，但對北京申辦奧運會終會成功充滿信心。

　　二○○一年，北京第二次申辦奧運會，在國際奧委會投票表決中，以壓倒的多數獲得成功。當時我已離任回到北京，深夜突然接到李世基的電話，說他很高興，一定要慶祝一下。我問他為何來北京，他開玩笑說，就是為了北京申奧成功而來，其實他有事趕上的。次日晚，他做東在一家餐館聚會，我們應邀出席，還有他在北京的朋友參加，一共有近二十個人，共同舉杯祝賀北京申奧獲得成功。我還記得他當時說的話：「無法形容，我真是太高興了。」

　　在與李世基的交往中，還有一件趣事。他與我同為一九三六年生，今年八十二歲，但韓國習慣算虛齡，八十三歲。他生日大，農曆正月二十，因此他自認為他一定是「哥哥」。一次吃飯時談起，我告訴他，我的生日更大，農曆正月十三，他聽後驚訝不已，趕忙笑着說：「那你是哥哥，比我大一周。」說罷，兩人哈哈大笑。

　　幾天前一個晚上，李世基路過北京，突然打電話來問候我。我們已有幾年未見，我本想去他的住處見上一面，但他阻攔說，他住在郊區酒店，路很遠，而且他明天一早就要回首爾，要我不要跑路，就在電話上「見面」吧。於是我們聊了很久。

　　在交往中，李世基還有很多值得回憶的事，比如他組建了「韓中親善協會」並自任會長，他主持在濟州島興建了「徐福公園」，但僅上述幾件事就足以說明，他確實是我難忘的一位韓國朋友。