圖：香港春節喜栽水仙\資料圖片

　　自浸水仙二十多年了，年年新春，客廳案頭上擺一盆水仙花，也是幾十年的習慣。我分外喜歡水仙花，愛它「仙子凌波」的形態，葉似飄飄的髮絲，花似清秀臉龐，在盆中的清水和石子中雅淺而出，散發着幽香。

　　初學自浸水仙的頭兩年，長葉不長花，僅開出三數朵花，家人笑說是種蒜不是養水仙花，都是自以為無師自通，浸水仙頭的時候不翻看日曆，結果不合時宜，趕不上迎接農曆新年大年初一。

　　藉着探訪花王羅伯的機會，求教怎樣自浸水仙。羅伯是沙田大圍的新界花農，種花為生，在沙田酒店小腳下平地，有一塊很大的花田，他家本建的屋，坐落花地中，屋外四周種滿各種鮮花，一家五口與花同住。

　　羅伯說：「你要掌握好時間，浸水仙的日子應該在農曆十二月初一至初四。」我就是沒想到時間這麼重要，羅伯提醒不可以「差不多」，日子一定要準。

　　他又說：「香港區比九龍區早浸三天，你住香港要早三天啦！」

　　要不是羅伯說，怎想到一海之隔氣候也有差別，港島需要早三天原因是氣溫一般比九龍低些，羅伯憑他的經驗推算，提早三天彌補溫差，趕上大年初一水仙花開。

　　自浸水仙即是水養水仙花，他又特別提醒掌握水分很重要，水仙頭置放盆中，用卵石固定，加入清水至佔莖球三分之二，每天換水一次，以後水量逐漸減少，開花前二至三天換水一次，他說長葉不長花的原因，有人擔心水不足，把整個水仙頭都浸住了，葉子大量吸收水分，越長越長。逐步減少水分控制葉子成長，才會長出花莖。

　　羅伯指着地裏的桃花說，「花蕾開始露出的時候，便動手將樹葉除去大部分，你們會覺得奇怪，這不會影響桃樹生長嗎？除去樹葉大半以上，就是不讓葉子搶去營養，將養分留給花蕾，花蕾便越長越多，才可以在年宵花市賣到錢。養水仙花也是一樣。」

　　對於開花期的推算要很細緻，氣溫十度至十五度，自浸水仙頭算起，約二十八至三十日開花；氣溫十八度至二十度，約二十三至二十五日開花。可用人工調節，當發覺可能開花過早，便要減少接觸陽光及降溫，遇到連日低溫，可用燈照的方法加溫。自養水仙花的樂趣似保育小女孩子。

　　在浸水仙頭之前，先要切割莖球，把水仙頭乾枯的外衣除去，清除護根泥，摘去褐色的朽根，但注意不可傷害白色的新根。準備工作做過後，用小刀在水仙頭兩面的中間把它割開，長度一寸半至二寸，深度夠半寸，然後放在水中浸一個晚上，洗去黏液，再放進水仙盆。

　　我的水仙盆超過半世紀的舊貨，用的是南京雨花台石。水仙花令人想起希臘神話中美少年那西沙士，也是水仙花英文名稱。我還是喜愛「凌波仙子」的美名，少女不屈於東海龍王，囚禁在蓮花叢中，只留一泓清水，最後美少女化成婀娜娉婷的水仙花。水仙花放在案頭上，一室清雅，幽香四溢，自己動手養植，享受箇中樂趣之外，還有一絲成功感。