圖：九九消寒圖形式多樣\資料圖片

　　宜昌一城跨長江兩岸，不知該歸入江北還是江南。冬至日，身邊有朋友糾結到底是應該吃餃子還是湯圓，我用折中辦法，早餐依照祖籍廣東習俗吃湯圓，晚餐學北方朋友吃餃子，南北的儀式齊全。晚餐後，拿出「九九消寒圖」，填下第一筆，開始數九。

　　關於「數九」習俗的文字記載，最早見於南北朝時期梁朝宗懍所著《荊楚歲時記》。我記憶深刻的是兒時寫作文愛用成語「數九寒冬」，那時候其實並不太明白寒冬為什麼是數九。後來和兒子一起背過數九歌，至今不忘：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河邊看柳，七九河開八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。

　　數九消寒，是舊時雅事，入冬後，親朋相聚，宴飲作樂，謂之「消寒會」，也叫暖冬會。九九消寒圖始於明代，元代最為風雅，有女子曉妝染梅。明人楊允浮《灤京雜詠一百首》自註說：「冬至後，貼梅花一枝於窗間，佳人曉妝，日以胭脂圖一圈，八十一圈既足，變作杏花，即暖回矣。」楊詩曰：「試數窗間九九圖，餘寒消盡暖初回。梅花點遍無餘白，看到今朝是杏株。」

　　我填消寒圖是從幾年前訂閱《讀庫》才開始的，有時候也很簡單，用鋼筆或鉛筆塗填。與冬至吃湯圓餃子一樣，我以為重點不在形式，只在漫漫冬日求得的一份樂趣與心境。手頭的消寒圖是一幅雙鈎描紅書法，讀庫印製的為宮廷藏品，上書「管城春滿」，下方像九宮格，從右到左排列九個雙鈎字為：「亭前垂柳珍重待春風」，九個九劃字合起來就是八十一劃，從冬至日開始，每天按順序填充一筆，每寫完一字就過完一九，九九之後春回大地。底下有對消寒圖的說明，並解釋據韓愈《毛穎傳》：筆受封於管，號「管城子」。「管城子」是筆的別稱，「管城春滿」寓「筆成春滿庭」之意。反覆吟誦似句似詩的「亭前垂柳珍重待春風」，一筆筆寫下迎春的殷殷心意。

　　我有一個善書畫的女友，很是雅致。記得有一年她依據《帝京景物略》裏提到的消寒雅圖畫梅花消寒圖：「畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣，曰『九九消寒圖』。」女友略有不同，她先於宣紙上畫出遒勁老梅枝，然後細筆勾出錯落有致的八十一朵梅花，每天點染一朵，梅花圖完成日便是春天來臨時。畫梅迎春，好一番閨閣雅趣。

　　寒潮來襲，一夜飄雪降溫，正應了小寒節氣，古人的智慧令人嘆服。而想着他們能在寒冬飛雪中，一盞燈，一杯茶，一支筆，一幅畫，消寒熬冬，安然等待春風送暖，這種雅致生活狀態，更是讓人心嚮往之。