圖:八色小籠包色香味俱全
中國「國菜」小籠包在清朝光緒年間的南翔鎮的小蒸籠裏就已經冒出了白煙。
在香港,無論是在難得一去的米芝蓮三星高檔餐廳,還是日常飲茶的酒家茶樓,甚至在街邊一些茶餐廳都有供應。南翔小籠包、翡翠拉麵小籠包與台灣鼎泰豐等主打小籠包的食肆更是受到坊間熱捧。
談小籠包首先說皮。皮太厚自然稱不上合格,雖然小籠包講究皮薄,亦要有個薄的程度。應以看上去晶瑩、並用筷子小心地夾起來而不會在入口的途中破掉為限。有些「高級」的食肆過分追求手工技法之精妙,把包子皮做得「薄如蟬翼」。在加熱過程中吸收了湯汁的麵皮根本承受不了融化的湯汁與肉餡的重量,致客人夾起未到兩秒就像皮球泄氣一般,即使是拿湯匙接着,湯汁也都流光了,既破壞了想好好品嘗美食的心情、亦浪費了精華的湯汁,實屬弄巧成拙。
再說餡料,肉質過瘦導致餡料太碎,抑或火候過了導致肉餡口感偏硬的自然不是優質小籠包。但肉餡的滑嫩同樣也存在一個度的問題,不能為一味追求餡嫩就大量添加肥肉,肥瘦比例4:6我個人認為已經是極限了,超過了就會噁心,湯汁亦會油膩。
來自新加坡的樂天皇朝的「八色小籠包」則屬於新派小籠包。除了用紅菜頭、黑木耳、豉油等天然食材將麵皮染成八種顏色,還將餡料調配出鵝肝、黑松露、麻辣、芝士、蒜香、人參、蟹粉和原味八種口味,各有特色。潘少最愛黑松露與鵝肝兩味,黑松露用料實在,每隻包子中都有薄薄一片,鵝肝則絞融着肉餡,香味相得益彰。