根據政府統計，目前約有三千八百名人瑞（指一百歲以上的老人），當中七成為女性。預計五十年後，香港將有四萬多名人瑞，若以七成的比例推算，到時約有三萬名超過百歲的女性。

　　曾經有人笑說，如今恭賀老人家生日，勿再說「長命百歲」，過百歲人瑞越來越多，賀語應該改為「福如東海，壽比南山」。人的壽命非自己所能決定，如活得健健康康固是可喜，反之如活在疾病中，那會否是另一回事？

　　是次接觸的婆婆，已八十多歲了。之前她一個人獨居，靠綜援過活。她有子女，可是子女生活亦捉襟見肘，母愛之偉大，就是她寧獨居也不想加重子女負擔。惟隨着年紀越大，婆婆行動越不方便，且不時身體不適，一個人也不想煮食，平日靠麵包和雜糧充飢。子女逢周六回家陪媽媽吃飯，她已不能像以前為家人煮好飯餸，更因為免子女擔心，她身體不適非到必要階段皆不告知，也因此延誤了治療時間。直至一次入院，經驗查後方知道她得了癌症。醫生向家人建議，到底婆婆年紀大，加上身體狀況不好，不宜做手術，至於化療或電療，老人家也未必承受得來。子女難作決定，但老人家決定不接受治療，其女兒將媽媽接回家照顧。

　　這天由婆婆家人陪同下再見她，已經要坐輪椅了，但精神還算不錯，面上一直掛上笑容。她握着我的手時，竟令我感到一陣溫暖，心裏嘆謂其生命力很強。她雖吃得不多，其女兒說自從她搬來同住後，胃口好了些。婆婆此時說：「多人陪我一起吃，當然開心，開心就自然吃多一點。」但聽其家人私下說，事實上婆婆已經吃得不多，但她看來仍予人飽滿之感。社工經常說，老人家最需要的是家人陪伴，他們亦明白香港居住環境狹窄，很多人生活艱難；再者，照顧一個老人家並不容易，有些人在無可奈何下，一是把老人送去老人院，否則獨留老人在舊居，乏人照顧。

　　這位婆婆知道自己有病後，安然接受，但拒絕治療，目前靠藥物止痛，家人能做的並不多。他們擔心婆婆病況，但從交談中，婆婆似沒有將此事放在心上，生命餘下多少日子於她不再重要，子女這時候能在她身邊已覺足夠了。談了近一小時，婆婆說累了，家人馬上送她回家休息，分手時婆婆再和我握手，正能量又再一次傳給我，還說下次再見。

　　有醫生分析指，如今不少疾病年輕化，發病後治療的年期亦延長，需要巨額醫療費以及社會資源照顧，對病人家庭以及社會將構成沉重負擔。

　　人口老化是一個社會問題，惟老人家面對最後的時光，其心情如何，其實因人而異。