年輕時，唸「君子坦蕩蕩，小人長戚戚」，只知「戚」乃憂心狀。《詩‧小雅》所謂「心之憂矣，自詒伊戚」。後來，對我國古文物稍有認識，始知「戚」是商代至西周時一種常用的古兵器，形似斧鉞。鉞，比較斧為大，刃部尤寬；戚與鉞不同之處，是戚兩旁皆有齒棱。
像附圖古玉戚（天然色沁），琢齒棱可使縛紥起來更穩固，不易滑脫。《詩‧大雅》指「弓矢斯張，干戈戚揚」。
商代初期，已有玉戚。河南偃師二里頭文化早商遺址，出土了一些甚古的玉戚，乃立刀形。一端為刃，刃部寬，月牙形，有二尖鋒；另一端有長方形片狀柄，琢數組陰刻的直線；有孔，兩側出對稱齒牙。後來，有古玉專家稱最早期的戚為「牙璋」。陝西龍山文化也出土素面無紋的玉戚，同樣兩邊琢齒牙。
據知，四川廣漢高駢鄉一九七九年出土的玉戚較多；曾見長約十八公分、寬八公分、厚一公分者（現藏四川省博物館），色青灰，表面呈大理石紋理，通體磨光，略近長梯形，每側齒牙狀扉棱各五，弧形刃，稍現暗斑。有些古玉戚色沁如一層白霧：有些更留有開片時的錯碴。晚商（殷）琢的玉戚，以河南安陽小屯西北「婦好墓」出土較多；筆者所見十一件，有長方形、鏟形、近似圓環形和斜角不規則者，俱屬瑰寶。
