廣州的親人病危，住進醫院俗稱ICU的重症監護病房。這段日子，天天往那兒跑。

　　送到ICU的都是生命垂危、失去意識、呼吸不能自主、心跳和血壓極不正常的病患，他們可說是生死命懸一線。

　　一個ICU治療室，有二十張病床，各床都配有呼吸機和各種監測儀，隨時反映着病患的心跳、血壓、血含氧量、用藥量及生命的各種體徵。

　　根據內地標準，只要病患心臟還在跳動，便不能宣布生命終止，即使病患已失去意識。

　　住進這個ICU的，大都是長期病患者，又都是長者，有的年近百歲，還有的已到鬼門關轉過，經搶救又活過來了。他們年輕時都曾為國出生入死，具離休或退休資格。也有人早留下話：不作過度治療。即說，不進ICU，不搶救，不插鼻、胃管。

　　只是生命真到垂危一刻，病患已不省人事無法自主，家屬就陷入糾結。最無奈的，是各地親人都在往醫院趕求見最後一面，醫生啊，您就想法拖一拖病患的生命吧。

　　最直接的搶救，就是進ICU。一進ICU，病患的生命就完全交給醫生了。ICU無權去人為干預生命，有責任盡全力去維持病患心跳。只有病患停止心跳時，才能宣布其死亡。

　　不少病患已經全無意識，閉目昏迷，不能和人溝通，沒有了生命樂趣，也沒有可能復原。但現狀還得就此下去，也許一個月，也許一年甚或更長時間。即便有家屬委婉表示放手讓老人歸去，把資源留給更有價值的治療，醫生也不會採納意見。因為ICU的責任就是為百分之一生的希望而盡百分百的努力。

　　「陰謀論」者認為醫院是把這些病患當提款機。這問題可立項另作討論。根本的原因，是因為內地未有「安樂死」一說，在輿論上、法律上都還完全沒有準備。

　　不但是內地，就是許多被認為思維現代化的西方國家和地區，也包括香港和台灣，還沒有實行「安樂死」的準備。瓊瑤阿姨《預約自己的美好告別》遺囑，主張病患生前可自決生死，在兩岸都引發了強烈的反應，實屬必然。　　

　　要實現人對死亡自主的一天，前路迢迢啊。