「牛嚼牡丹」是粵語俗諺，「嚼」被寫成口旁一個「趙」字，讀音也是「趙」，「嚼」的意思。意思是浪費了食材。
牡丹被稱花中之王，富麗堂皇，作欣賞之用。但牛可不懂得欣賞，像吃草似的吃了。這實在是一個悲劇。
說它是悲劇有四種情況：
一是牡丹莫名其妙地被牛當平賤的草一般吃了，失去她應有的價值，所謂「明珠暗投」，魚翅被當了粉絲，這也罷了，更糟的是牛大哥還要嫌三嫌四，說這東西味道不好，難吃！
二是牡丹可能不知道自己的價值，是她自己甘心做牛的飼料。旁人看了可惜，她自己卻矇閉閉。悲劇的重點在愚昧。
三是牡丹其實並非自願，是被愚蠢的人錯誤地派她作此用途。
四是牡丹受到黑心人的懲罰，故意將她如此踐踏。
對牡丹來說，最痛苦的應是第四，第三還可歸諸命運，第四是怨憤之極了。但以旁觀者來說，最覺悲哀的是第二，因為她錯了還不知道。
