圖：加拿大自然及人文環境良好，是世界上最宜居國家之一

　　 資料圖片

　　文友方元先生的新書散文集《蘇格蘭之春》出版，特地到郵局寄贈一本給我。職員告訴他，香港至加拿大航空郵件，十個工作天可收到。欣喜之餘，我暗自思忖，兩個星期到達？太樂觀了吧！

　　果然，三、四個星期過去，書仍未到手。方先生有點急，是不是寄丟了？要不，下月有友人到美加探親旅遊，會駐足多倫多，另託他帶一本來。我說，加國郵政雖然像老人走路，慢悠悠的，但一般很少丟失，耐心等待，不要麻煩人家。

　　新書終於來到我的郵箱。掐指一算，整整「走」了五十天。方先生嘆息道，加國郵政也許是世界上最慢的。我沒有置喙，只告訴他，幾年前內地故鄉的同學寄一包茶葉給我，也是航空郵寄，差不多一百天才收到。這次寄書，時間還算比較「正常」。

　　有位香港親戚來加拿大探親，臨別時除了大讚加拿大風光迷人，還留下一句感言：加拿大人慢半拍！不知是彈是讚？只記得那天帶她去多倫多最大零售百貨公司買衣服，付款時，只有一位上年紀西人婦女在櫃枱前結帳，我們在她後面幾呎遠站定等候。收銀員也是女性，四、五十歲左右，邊把一件上衣小心摺疊，準備放進袋裏，邊和老人你一句我一句閒聊。老人在手袋裏摸索錢包，嘴巴也沒閒着。從衣服款式，作為生日禮物不知孫女中不中意，到眼下年輕人時尚……似乎沒完沒了。

　　親戚有點急，因為丈夫和小兒子正在另一樓面的玩具部等她。她不耐煩道，這樣的員工，一天能做多少工作？我要是老闆，一定炒掉她。我說，這才是好員工，能和人溝通，讓顧客賓至如歸。輪到你，也可以和她聊幾句。她疑惑地看着我，又望着排在我們後面的幾個人，都拎着「獵物」，若無其事站着等候，似乎一切都很正常。她無奈地笑了一下，要是在香港……

　　香港人生活的緊張節奏是出了名的，追求快捷、高效，連走路步伐也急急匆匆。來這裏一對比，當然不習慣。而這樣的慢拍子，也許正是加拿大一個特色，它已像空氣般浸透到生活的方方面面。過馬路，悠悠然；看醫生，靜靜坐着候診，哪管一個鐘兩個鐘；與人說話輕聲細語。有糾紛，到法庭去，排期緩慢等候；地鐵故障，在月台站着，接駁巴士來了，有序排隊上，不鼓噪，也不爭先恐後，最多事後向有關部門投訴。總之，一切都按規矩、照條文，慢是慢了，卻體現出一種安穩、寧靜。

　　加拿大是世界上最宜居國家之一，除了自然環境優美、經濟平穩發展、公共交通便捷等可見的「硬件」外，相信也與良好的人文傳統這個「軟件」有關。國民普遍彬彬有禮的素質正是在這種慢節奏的生活中體現出來。

　　慢生活的形成，首先需要有好的物質基礎，國民不必為餬口焦慮抓心。一個人倘為填飽肚子四處奔波，面面碰壁，還能心平氣和嗎？加拿大地大物博人少，國土面積比中國還大，但人口約有三千五百萬，遠比中國的十三億少。單北京、上海和重慶等大城市，每一個人口都超過二千萬。相比之下，政府要解決民眾的吃飯問題容易得多。加國本土也未受兩次世界大戰蹂躪，可以在沒有戰火摧殘的環境下發展經濟，令人民安居樂業。其次是這裏一貫民風淳樸，崇尚自然，漸漸地，加深了對悠閒舒適生活的追求膜拜，形成傳統。

　　當然，某些方面的慢也給人帶來諸多不便。譬如令一些商戶叫苦連天的修馬路工程，起初通告封路三個月或半年，結果，往往超時一倍都未完成，顧客不來，生意如何做？雖有一些補償，但虧損仍多。類似情況習以為常，大家一聲嘆息，很少因此而慨慷激昂。無奈中諒解，矛盾中包容，社會因此和諧得多。

　　在加拿大，什麼事都講經驗，尤其是搵工，面試時僱主一定會問你，有沒有加拿大工作經驗？移居加國，如果你習慣了這裏的慢節奏，欣賞並享受着，那你就算有了加拿大的「生活經驗」！