附圖為南宋陰刻楷書填紅木製象棋子「馬」，一九七四年福建泉州後渚港出土，是我國出土文物中早期的象棋實物，乃於一艘南宋末年的木製沉船內發現。同時出土者另有「墨書」的木棋子十枚，以及字跡模糊不清的九枚，皆為船員弈棋所用。迄今木質沒有霉爛，實屬萬幸。上世紀八十年代，江西安義縣、四川江油縣和河南開封，俱曾出土銅製棋子；前二者為北宋遺物，大多為青銅所鑄。最吸引筆者的，還是開封出土崇寧間製的黃銅棋子，一邊為漢字，另一邊則鑄相關的具體圖案。像「馬」字背面為一匹奔馬，「車」字反面為一人推有輪糧車，「砲」為拋石機與砲手，「象」為大象，「將」為大將軍，「卒」為執長矛兵士；刻法生動細膩，比美古圖形璽印，古拙有特色，極珍罕。宋代也有瓷製棋子，杭州一帶曾發現實物。
精於書畫但昏庸無道的宋徽宗趙佶，也像詩人陸游、張明中和理學家程顥一樣，喜愛對弈與觀人下棋，故有「白檀（一種香木）象戲小盤平，牙子金書字更明」之句。程顥則認為「大都博弈皆戲劇，象戲翻能學用兵，車馬尚存周戰法」。我國古象棋文物中，使人亦難忘的，是北宋玉琢的象棋子，於同一面，陰刻「兵」字，上下琢兵丁的圖形，簡拙可愛。上述文物，可見我國象棋北宋晚期已發展定型。
