圖：潘小磐和他的墨跡

　　潘小磐老師享譽文壇，是一位既有文才又通曉世務，經世致用的學者。他長期擔任某位銀行家的專用中文秘書，負責日常尺牘往還、文書草擬、撰寫演辭，用廣東話說，即是「文膽」。優秀的「文膽」行文必須拿捏準確，貼合實況，酌情而為。記得當年他來授課時，炯目有神、聲音嘹亮，他的教誨令學生在公文寫作上受用無窮。/塵 紓

　　前文提及，上世紀八十年代初，筆者以新亞研究所學生身份，前去珠海書院文史研究所，修讀「珠海」教授但亦兼任「新亞」教授的王韶生老師所辦的「韓柳文」。然而，追隨王老師期間，莫說是半篇韓柳文沒教過，甚至連韓愈或柳宗元的半句分析也沒有。每次所聽所學的，盡是老師自己的墨寶，是他為某機構組織撰寫的序文或酬酢文章。　　雖然半篇韓柳文都沒有在王老師的課堂上學過，但倒有失之東隅收之桑榆之感。由於在研究所的其他科目或場合都沒有正式機會學習實用文類，王老師在原本是講授韓柳文的課堂上，改為教導實用文類，為我輩開啟這條門徑，委實得益不淺。正如前文所說，王老師是教導筆者實用文類的第一人，促使筆者其後擔任公職而處理公文時得心應手。

　　享譽文壇　　馳名黌舍

　　繼王老師之後，筆者另遇名師，儘管仰蒙教澤的時日不長，但匆匆的啟迪，便足使筆者隨後在公文寫作，特別是尺牘和酬酢方面，受用無窮，稱心迅捷。那位老師就是當年享譽文壇，名揚學林的潘小磐。

　　首先說明，雖然潘老師馳名黌舍，弟子千百，受業者眾，但筆者並非在「新亞」、「珠海」或其他研究所拜入他的門下。師生相遇，不是在於任何學府，而是在政府部門。

　　事緣當年筆者任職政府，主事翻譯及撰寫文書，當中既有回答市民查詢或投訴的覆函，亦有為部門首長草擬酬酢文件，包括演辭或禮儀文書。政府素知潘小磐深諳此道，足為良師，於是誠邀蒞署教導後進。難得老師不嫌束脩微薄，更不棄我輩低劣粗疏，居然首肯屈就，駕臨部門，登壇論說，主講尺牘，兼授酬酢文類。

　　筆者未蒙潘老師教澤之前，早已頗知其人，亦深慕其才。據先父自述，他早年讀書，曾受業於廣東前清進士兼翰林岑光樾，後又學藝於書畫詩文無一不精的陳荊鴻。因此，家裏閒談，偶或提及當時活躍於香港的飽學之士和文化名人。處此環境，筆者對潘老師早前亦多所聽聞。就當時所知，他基本上是一位自學成才的讀書人，雅擅詩文，酷愛以文會友，酬詩和應。

　　自號「餘庵」 詩文傳世

　　老師是廣東順德人，自號「餘庵」，而他歷年作品，分別收錄於《餘庵詩草》、《餘庵詩餘》、《餘庵文存》等等。老師寫詩，律絕皆善。茲引老師於某年亡妻生忌致祭一詩，與讀者共鑒。詩題：「五月十四日為亡妻生辰是日攜兒女上墳致祭風雨淒其惘然有作」，而詩云：「風雨猶來一撫墳，靈辰相祝詎忘君。紙灰乍颺魂疑接，黍酒徒澆世已分。歲閱艱難堅在念，天遺寂寞欲何雲。惘然立久雛兒共，愁壓連峰漠漠雲。」

　　詩內「黍酒徒澆」四字，頗能道出鰥夫憶亡妻的無奈心情，蓋因陰陽阻隔「世已分」，而面對連綿山峰，雖有千般愁緒，也難以排遣。其實，除了此詩，老師尚有連篇佳作，可予鑒賞；只是礙於本文並不是以賞析潘詩為主，只得暫擱不贅。老師上述詩詞文集，坊間書店雖無銷售，但各大圖書館定有藏本。諸君如有雅興，可往圖書館借閱。

　　「文膽」一職 絕不易為

　　當然，老師最為人注目者，是長期擔任某華人銀行家的專用中文秘書，負責日常的尺牘往還、文書草擬，而且每逢各式場合，為該銀行家撰寫演辭以及雅酬賀聯。用廣東話說，他是該銀行家的「文膽」，而此詞與內地所稱的「筆桿子」有幾分類同。千萬不要以為，只要飽讀詩書，「文膽」一職就很容易擔當。做「文膽」固然講求文才，但只憑文才，根本絕不足夠。稱職的「文膽」，首先要通曉世務，必須通盤掌握老闆的身份地位，利益立場，所處境況，更要充分知悉受文者與老闆在社交上或利益上有何關係。須知一切行文，均視乎己方與對方的關係及場合，不可任意而為。

　　凡當「文膽」，切忌舞文弄墨，自炫文才。必須常常銘記，自己只是代人執筆的身份。無故炫露文采，只會引致老闆尷尬。須知「文膽」的所有大作，悉以老闆名義發送。假若某書函，演辭，或賀聯內有些文詞或典故居然連老闆也不明所指，而貿然送達對方，試想老闆心裏會舒服嗎？其實，成功的「文膽」，必定深懂拿捏，酌情而為，行文用字，務須貼合情況，不揚不抑，恰到好處。所以，「文膽」之職，一般老儒學究，礙於世務未通，難以勝任，而很多通曉世務者，往往囿於學養有限而未足肩任。由此看來，要找一位才識兼備、經世致用的儒生擔任「文膽」之職，確實困難。當年的潘老師，堪堪是位經世致用的儒生，既有學識又務實。

　　炯目有神 凝練自若

　　清楚記得潘老師初蒞部門授課的情境。他個子不高，身形頗瘦，但炯目有神，聲音嘹亮，凝練自若，既無秀才酸氣，亦無驕矜之態。他自我介紹時，隻字不提他是某銀行巨子的「文膽」，更沒有吹噓自己的文學成就；反而向我們自白，他沒有上過大學。原因是他當年考香港大學時，英文科默書的一卷不及格，導致全科不及格而未能考上。不是經他這麼說，我們當時真不知道，他年輕時所處的年代，考香港大學，原來英文科需要考默書。我們更明白到，他後來當然不是靠着一紙文憑，而是全憑真才實學，鋪就成功之路。

　　潘老師教導我輩行文，絕不迂腐古板，而是靈活乖巧。舉例說，九十年代初，政府推出服務承諾。部門收到市民的查詢、申請、投訴後，先須給予初步回覆，以示認收，然後必須在指定日期辦妥，如果情況特殊而導致某事未能如期辦妥，便須將情況詳實告知當事人。否則，市民可以向申訴專員投訴，指部門有怠慢失責之嫌。

　　巧用文字 避免尷尬

　　然而，上世紀八十年代初，政府還沒推出服務承諾。部門可能因人手不足而積壓文件，又或無意間將文件擱在一旁而沒有盡快處理，以致市民的一些書信查詢或投訴，隔了一段時間還未及回覆。譬如，今年六月收到市民來函，但到九月才有空回覆，總不能在一封註明是九月的覆函內第一句寫着「六月某日大函敬悉……」試想，事隔幾月才回答市民，情況多尷尬？潘老師卻提議我們，遇有這種情況，可以改為寫上「頃接大函」。記得他當時說：「用個頃字吖嘛。一頃，可以頃幾個禮拜，甚至可以頃幾個月。唔好咁傻，走去寫明月份呀。」經他提點，筆者日後處理同類情況時，就會用「頃接」、「近接」，或者「早前接到」等字眼去免除尷尬。

　　記得有次某同事向潘老師請教，但凡政府書信，如屬往函，信末例必寫上「耑此奉達」；如屬覆函，則例必寫上「耑此奉覆」。究竟那個「耑」字，應作何解？潘老師聽後，笑而回答：「這個字常見於舊式公文。首先，這個字像個「端」字，只是左邊缺了一個「立」字。「耑」字有兩解，其一與「端」相通，都是指物件的開始或尖端，在這情況下，讀作「端」；其二，與「端」完全無關而解作「專」，是古人在喜歡玩弄文字而故意借用他字的情況下產生出來的用法。所以，「耑此奉達」即是「專此奉達」。遇此情況，「耑」字應讀作「專」。

「閣下」「台端」有何分別

　　另一次有同學問，政府公文書信常用「閣下」和「台端」兩詞，究竟這兩個詞語從何而來？確實用法是什麼？嚴格來說，兩者有分別嗎？潘老師隨即笑着回答，「閣下」和「台端」都是古代常見的用詞。我國古代宮廷，建有殿閣，故有某某閣大學士的官職，而習慣上，我們稱這些位高望重的某某閣大學士為「閣下」。及至現代，但凡高官，我們都可以稱之為「閣下」，例如香港總督，我們就稱他為「督憲閣下」或「某某某總督閣下」。不過，必須記得，「閣下」一詞，不得用於等級不高的官員，更不可用於平民百姓。至於「台端」，古時大多用於地方政府的官員，例如「府台」、「藩台」。不過，由於民間也用「叔台」、「兄台」，「台端」一詞，可以作為平民百姓的尊稱。

　　列舉上述例子，無非是要說明，潘老師固然腹笥淵博，而最難忘的，是他每次不但對答如流，洋洋灑灑，充滿自信，而且總是滿臉笑容，絕對沒有因為我們淺薄而稍露鄙夷。他每次答問，我們總覺如沐春風。

　　解說柬帖 詳盡清晰

　　除了公文書信的格式和用詞，潘老師教導了我們很多關於酬酢禮儀的用語。單以柬帖為例，他就有很多詳盡的解說。有次，他在堂上以請柬作為教材。他首先指出，但凡請柬，特別是婚嫁喜帖，開頭例必寫上「謹占某月某日」。這個「占」字，大家慣見，但有沒有想過，此處作何解？其實，「占」字是占卜的意思。自甲骨文時代，我們就有求神問卜以定吉凶的習慣。所以但凡婚嫁，人們定必以占卜選定吉日。以白話文表達，「謹占」是指「以恭敬態度占定」。他順帶提出，如果不用「謹占」，可用「謹定」，但不是「謹訂」。此外，「謹定」之後，不須用「於」字。

　　請柬之內，常見「假某某酒樓或酒店」一詞。「假」字當然是指假座。不過，必須記得，假座的用法，僅限於租用人家的地方；如果是指主人家的住處或所擁物業，就不可用「假座」。此外，柬帖之末，必有「速玉」及「恕乏价催」兩詞。 「速玉」是速移玉步的縮寫；「恕乏价催」的「价」字，不是「價」字的簡體字，而是僕人的意思。所以，古文裏有「貴价」，「敝价」之稱。「恕乏价催」是指，恕怪我沒有僕人催促你依時赴宴。

　　關於請柬，潘老師還指出一些極為重要的規矩。其一，柬帖應以誰人名義發出，方為得體？其二，遇有婚嫁，我們應該怎樣祝賀一對新人，才算恰宜？

　　發柬之人 須為男性

　　首先，由於傳統上男尊女卑，但凡喜帖，須由男性發出。以婚嫁為例，新郎與新娘兩家，均須以父親名義發出。如果祖父在堂，可以在父親姓名上加「承嚴命」三字，以示父祖輩均健在。如果父親不在，可用伯父以至叔父名義，而當然喜帖前面不稱「小兒」，而改稱「小侄」。假如父親叔伯全不在堂，但母親仍在，則用兄長名義，而其姓名之前，須加上「承慈命」三字，以示父親叔伯全不在堂但母親仍在。又假如沒有兄長，則可用族伯族叔，即所謂遠房叔伯名義，至不濟可用姑表兄長名義。總之，喜帖之內，不准用母親或其他女性的名義，否則惹人笑話，說你家是楊門女將，所有男丁全部死光。

　　記得當潘老師說完這一句，有位調皮同學問：「如果連表哥都無個，而真係一個男丁都無呢？呢種情況，唔可以話無可能㗎噃。」大家聽罷，還來不及偷笑，只聽到老師飛快回應：「咁，契都要契個返黎啦！」再次印證，老師的反應，總是既合情理，又快速無比。

　　賀男賀女 各有不同

　　第二，遇有嫁娶，賀男賀女，各有不同。賀男家，一概賀新郎父親；賀禮須具「某某新翁之喜」。如果是第二次娶媳婦，則賀「疊翁之喜」或「再翁之喜」。古時大家族男丁娶妻後，仍留於父居，所以賀禮例必致送父親。

　　賀女家嫁女，卻完全不同。由於古代女子結婚，例必離開娘家，所以叫作出嫁。既然出嫁而不再隸屬娘家，所有賀禮，歸新娘所有，而不歸父親。是故，賀女性出嫁，是賀她本人，而送禮時，須賀「某某添妝之喜」。這些妝奩就是女子出嫁後的私房錢。

　　潘老師除了盡情提點，悉力賜教，更提示我們熟讀《雪鴻軒尺牘》、《秋水軒尺牘》、《幼學故事瓊林》、《顏氏家訓》、《曾國藩家書》等讀本，並須翻閱《柬帖程式》之類的工具書。

　　每點每滴 常記於心

　　以上諸書，實該閱覽；可是，老師縱有苦心，但學生當中，又有多少個會認真鑒領，用心學習？最氣餒者，是環顧今天，真正深諳實用文類的人，少如麟角；暢曉酬酢文章者，更稀若晨星。

　　潘老師當年講授的每點每滴，不論之前筆者是否已經略有知曉，但總銘記於心，用於日常公務，並且積極授予下屬，傳給後輩。

　　此生冀以一己微力，稍報當年潘老師這位堪稱「經世致用一儒生」的啟導之恩。