有一位藏玩了廿多年中國古玉的朋友，曾問及他手上一件形肖管狀玉珠的佩飾到底是什麼形制，也不清楚其用途。其實，那件古玉器應稱為「」（通「[勒][玉]」）。像附圖，就是東周時代琢製的一種玉（天然色沁），叫作「扁方」，用「壓地隱起」技法琢成精美紋飾，十分罕有。
先談的起源。我國新石器時代始，先民同樣喜愛裝飾，既迷信，亦愛美。他們想把一些較光滑的圓管狀小石子中間打孔，以便穿繫起來，佩帶身上，尤其是一些紋理特別及顏色吸引人者。無奈工具原始，難以打通，於是，索性拾一些有長直孔道的動物骨管，將之橫截成如管珠的小段，以幼繩貫穿，佩帶腰間作飾物，蓋骨管內的骨髓早已蕩然無存。後來，所用工具進步了，就用玉石製作同樣形制佩飾，但要上下分別對打小孔，才可通心穿。現今坊間俗稱「象鼻穿」；兩端孔口形似小漏斗，孔內壁四周留有參差痕跡。通常，玉分兩大類：一為圓管狀，稱為「圜」，除了上下端一般粗外，還有上下端不同或中腰縮窄者。另一種像長形的琮，只不過琮較大型，而小型作腰飾卻非禮器者，叫作「方」。有些形狀較扁平；戰國時代和東周較時興，而且不是素面，卻琢有美麗古拙的紋飾。漢代以後，玉已絕少琢製。
