初來香港，常聽到的一個詞就是「七七八八」。其意思從字面也可估摸個「七七八八」了。但除了廣東話，其他地方好像並不多見。
不過，原來古代小說中已有此用法。《醒世姻緣傳》第八十七回中有文：「說那寄姐的不賢良處，也就跟的素姐七七八八的了。」童寄姐對於主人公狄希陳的非打即罵，與薛素姐已經是不相上下了，狄希陳剛出虎口，又入狼窩。
而且竟然還有人叫「七七八八」。清人筆記《蕉軒隨錄》收錄了一條「六六七七八八」。細看內文：「殷七七，能開頃刻花者也。陶八八，以丹授顏魯公，肅宗時道士也。」
古代文人雅士鮮有疊字為名，更別說是取數字了。殷、陶兩人都是唐代善幻術、煉丹藥的江湖道士，算不得主流社會。翻查了一下，殷七七原名天祥，「七七」只能算是藝名。
不過因這催花煉丹大法，「七七八八」倒是名聲遠播。
蘇軾就有詠梅句：「安得道人殷七七，不論時節遣花開。」米芾則有一幅不同於其他作品的楷書《魯公仙真記》，紀錄了顏真卿（魯公）自述「吾昔江南遇道士陶八八，得刀圭碧霞，餌之，自此不衰」。
此書乃是以顏體紀顏事，學顏真卿書跡，紀顏真卿事跡，殊為難得。
