康州格林威治小鎮上只有一家中餐廳，取名「湖南餐廳」，喬治和海倫是那裏的常客。喬治和海倫夫婦很有中餐口福，他們不像很多白人那樣，有太多的食物容易引起身體過敏，例如味精、小麥、海鮮、豆製品，甚至米飯等，特別是味精。他倆能適應各種口味的中餐，好比說清淡鮮嫩、技藝精良的粵菜，低糖低鹽、士大夫口味的淮揚菜，以及口味厚重、麻辣奔放的川菜和湖南菜。每次我們到來之前，他倆總會問：

　　「最近兩天吃什麼飯？西餐還是中餐？」如果知道我們連續幾頓都是西餐時，便早早地在「湖南餐廳」訂位，以備為我們解饞。「湖南餐廳」的老闆娘很會做生意，也很會籠絡人心。她把我們認熟了，每次見面都說：「老鄉，好久不見了。喬治和海倫總提起你們。」生意人很能沒話找話說，她給我們講喬治夫婦的故事：「喬治對用餐的朋友說『這盤菜是中國的南方菜，那盤豆腐之所以被冠名『麻婆』，是因為創製它的陳女士臉上有麻子……』。」

　　因着喬治對「三國」故事着迷，老闆娘在店堂的牆上掛了一幅「三顧茅廬」水墨畫。她說：「三顧茅廬的故事，老美很陌生。但是對此畫感興趣的食客會問『這畫是什麼意思』。此時，如果恰逢喬治也在餐廳，我就請他作答。於是喬治就饒有興趣地告訴對方『很久很久以前，有一個皇帝和一個智者……』。他還強調，這是中國的一段史事，不是虛構的。」

　　在中餐廳吃飯，話題離不開中國。那天海倫問我一個問題：「中國人好像都覺得他們的日子將越來越好過，是嗎？」「沒錯呀！大部分中國人對未來充滿希望。」我脫口而出，實事求是，沒有誇大，也不謙虛。她感嘆道：「墨西哥人與此相反，他們覺得日子會越過越差，拚命存錢，為不確定的未來積攢。」

　　聽他們這麼一說，我突然想起，去年參加一個中學同學會，大家聊起孩子們時一致認為「現在的年輕人用錢瀟灑，從不考慮未來」。我告訴他們這個現象，海倫聽了說：「這說明中國人看好未來。」喬治夫婦很熟悉中國，和他們交流，真是心有靈犀一點通。

　　喬治是一個中國通，他從上世紀八十年代初就開始關注中國。好比說，美國人在三十多年前說起中國，可能百分之八十的人只知道北京、上海、廣州；說起成都、西安、洛陽，可能有百分之十五；說起深圳，可能就只有百分之五。而那時候喬治對深圳的了解，已經涉及到小漁村、邊境、走私、香港人到廣東辦廠等。至於當今的深圳，他一提起就眉飛色舞。不知道他對多少美國人談起過中國，但是相信，受他影響的人都在誇中國。

　　喬治一家在中美民間往來中，做出了一個很好的典範。相遇他們，真是人生多閱歷，生活多啟示。坐在他家客廳聊天，欣賞三國人物的畫像、剪紙和古色古香的明式傢具，彷彿感到三國故事的意義更加妙趣橫生。

　　尋覓一點外國人生活的特別之處，聽一聽他們對另一個國家的議論和看法，你會發現，他們中間有些人也樂於談論我們，他們的有些事與我們緊密相連。

　　我曾經被人問起：「如果交朋友，你最想交什麼樣的人？」我說：「懂你的、懂你的文化的人。」交朋友如此，搞外交亦如此吧！關於喬治和海倫以及他們的家人，真是有好多故事可以講。一不留神，又扯到了他們。