圖：土筍凍深受閩人喜愛/資料圖片

　　大概是因為沙蟲聽起來比較恐怖，所以福建人就稱牠為「土筍」。土筍凍，是源於福建閩南一帶的一種傳統特色小吃，不僅風味十足，還色香味俱全。幾次出差至廈門，當地友人總要盛情款款地拿出土筍凍來招待一番。

　　土筍凍是一種由富含有膠質的蠕蟲——沙蟲製作而成的。製作方法早在清代時，就有記載——周亮工在《閩小記》中寫到：「予在閩常食土筍凍，味甚鮮異，但聞其生於海濱，形類蚯蚓，終不識作何狀。後閱《寧波志》，沙噀，塊然一物如牛馬腸臟，頭長可五六寸許，胖軟如水蟲無首無目，無皮骨，但能蠕動，觸之則縮，小如桃栗，徐復臃腫，其涎腥，雜五辣煮之，脆美為上味，乃知余所食者即沙噀也，閩人誤呼為筍雲，予姻有肥而無骨者，子以沙噀呼之，眾初不解，後視此咸為匿笑，沙噀性大寒，多食能令人暴下，謝在杭作泥筍，樂清人呼為沙蒜。」由此可見，土筍凍的製作過程頗為複雜，需在文火熬煮之後，使沙蟲所含膠質溶入水中，冷卻後即凝結成凍狀。土筍凍呈灰白色，晶瑩透明，香嫩清脆，富有彈性，製成之後配上醋、醬油、蒜等調味品食用，風味尤佳，深受閩人喜愛。

　　迄今為止，關於土筍凍的起源有兩種說法流傳甚廣。一是鄭成功發明土筍凍之說，二是與抗倭英雄戚繼光有關。

　　相傳鄭成功在攻打台灣之時，曾經有一段時間糧草緊缺。而鄭成功治軍嚴明，堅持不接受老百姓的任何資助。駐軍當時所在地離海灘很近，將士們到海邊挖出來大量的「沙蟲」，而鄭成功每日僅食用以沙蟲煮成的湯。為了早日收復台灣，鄭成功經常忘記用餐，某日，鄭成功的沙蟲湯已放涼凝固了，他為免手下將士再次溫熱湯食的麻煩，就直接食用了凝成凍的沙蟲湯，但卻意外地發現此凍湯味道鮮美，比熱飲時更加可口。「土筍凍」也隨之在軍中流傳開來，後又流傳至民間，再經後人改進製作方法及佐料，成為了如今廣為人知的閩地小吃。

　　但傳聞難以考究，也有不少人認為，土筍凍乃戚繼光在明嘉靖年間，在閩南安海地區抗倭時，因糧草緊缺，下令捕捉田間的泥鰍、螺貝為食時，無意間捕獲了海蚯蚓（即沙蟲），軍士們將其烹煮為湯，有時放涼食用，因此誤打誤撞地製成了土筍凍。

　　雖然野史已不可考，但土筍凍產自福建深受閩人喜愛卻是毋庸置疑的。儘管土筍凍其貌不揚，但頗具食用和藥用的價值，可滋陰降火、清肺補虛、活血強身及補腎養顏等功能，對治療肺癆咳嗽、神經衰弱、小兒脾虛與腎虧等症均有效果。

　　時至今日，土筍凍不僅在泉州晉江流行，像廈門、莆田等地的超市和大街小巷都可見到土筍凍售賣的蹤跡，乃土生土長的閩地佳餚。