【大公報訊】由加拿大以至愛爾蘭等全球各地央行，近期均表達對未來發行數碼貨幣的意願。雖然美國至今尚未表明立場，但聯儲局作為全球最具影響力的貨幣政策施行者，美國遲早會認真衡量數碼貨幣的利弊。

　　有分析指出，在一個由政府支持的數碼貨幣之下，央行需要成為一間存提機構，代表居民和業界持有帳戶，並需定時派發電子利息，而現行實體鈔票體制可以與電子貨幣並行運作，不過最終都可能消失。

　　瑞典央行去年十一月已討論是否發行電子貨幣e-krona，在兩年內決定是會否採用，有機會成為首個發行電子貨幣的國家，但不會以電子貨幣完全取代鈔票，是兩者並存。瑞典央行的考量是，倘若金融市場出現波動時，商業銀行存戶可能把存款轉至央行的電子貨幣，其他考慮因素還有電子貨幣的法律及技術問題。

　　政府或年省78億元

　　雖然這種電子貨幣制度似乎相對簡單，但執行並不容易。《華爾街日報》分析指出，電子貨幣有不少優點，相對實體貨幣，推行電子貨幣的話，政府不用印鈔票、儲放、運輸和保安，每年可以節省接近10億美元（約78億港元），收納稅項變得更加簡化，存戶不需要依賴商業銀行持有支票戶口，政府可以擺脫風險存款保險業務。而央行可以擴大信貸及控制貨幣體系而無需商業銀行作為中介，更加容易調整貨幣政策。

　　不過，如果真正實行電子貨幣制度，也可能會創造出不少問題。目前使用比特幣及其他電子貨幣的大部分是相對富裕的19歲至44歲人士，同時並非所有人均放心轉用虛擬貨幣，財力較弱和不善用電腦的人，則無法跟上電子貨幣潮流。而由實體貨幣過渡至數碼貨幣需要較高的成本，特別是對美國而言，因為美元依然是全球主要儲備貨幣。

　　儘管電子貨幣有其缺點，但每天實體貨幣使用量確實減少，聯儲局應對電子貨幣應用情況進行研究，以免落後於形勢。