香港淪陷期間許多學校因師生四散而停課，部分由日軍接管復課，但加入美化日本的課程，並教導日語。位於港島西半山的聖士提反女子中學，在日本侵港當日轉作臨時醫院，東北女作家蕭紅由瑪麗醫院轉到此處留醫，至一九四二年一月病逝。

　　同年五月，臨時醫院關閉，校舍空置。到了一九四三年四月一日，日本人將學校改為東亞學院，刮掉正門兩旁的石碑文字，寫上「東亞學院」字樣，並有日本昭和天皇的肖像。學校招收男女學生，有商業、體育、音樂和家政等課，讓他們將來成為教師或公務員。日佔期間香港大學停課，東亞學院算得上是少有的專上教育學校。

　　東亞學院在高峰期僱用了十四名教職員，有一百三十多名學生。當中一位外籍女子原是聖士提反女子中學的舍監，父親是英國人，母親是日本人，基於這個原因，她沒有像其他外籍老師般被送進赤柱拘留營，而獲准留在校內，直至大戰結束。她看管校產，可惜未能保住學校的記錄，日本戰敗後全被銷毀。

　　當時日籍男教員住在主樓頂層的宿舍，為此加建了浴室，並搬來一批傢具。該校最近舉行一百一十周年開放日，首次在文物室展示一個衣櫃，櫃門背面有一標貼，寫上「香港佔領地總督部東亞學院」，並有「昭和十九年（一九四四年）五月」的日子。衣櫃一直放在雜物室，今次展覽特地搬出來，但不小心撞碎了櫃門的鏡子，卻發現鏡後原來鋪上當年的報紙，可說是意外收穫。

　　文物室擺放了多張日本人帶來的座椅，椅背可見刻有象徵日本皇室的菊花紋章。另有三張華麗的英式座椅在戰後五十年代製成，供重要嘉賓在學校畢業禮就座，椅背刻有校徽。這兩組椅子展現了學校在兩個不同年代的歷史。