圖：《外交十記》\資料圖片

《外交十記》是原副總理錢其琛留世的唯一著作。據他夫人周寒瓊講，錢其琛從事外交工作幾十年，但他有一個習慣，就是對所經過的事不留片紙之字，只憑腦子記憶。這是他多年做黨的地下工作養成的習慣。

二○○三年三月，錢其琛卸下副總理兼外長職務後，決定寫一本外交回憶錄，於是邀請十幾名老外交官協助他。這些人多曾在他領導下工作過，也熱心做這件事。按照錢其琛的交代，不要面面俱到，只寫十件大事即可。經過三個月的努力，初稿形成，交到錢其琛手中。錢其琛十分認真，逐字逐句推敲修改。他還不完全滿意，又利用度夏之機，邀請協助他的老外交官到北戴河，逐篇、逐句、逐字修改，費時兩天，《外交十記》才最後定稿。

當時錢其琛還明確交代，書稿交給世界知識出版社審定，出書也由該出版社出版。經過認真選擇，世界知識出版社資深編輯袁路明接受了這項任務，擔任了該書責任編輯。據她回憶，《外交十記》是她做了二十多年編輯工作中最重的一部書，她深感任務之重，接受之初心中忐忑不安。但後來接觸中她感到，錢其琛親切待人，沒有架子，第一次見面就對他們說：「你們是專家，聽你們的。」為編輯這本書，袁路明等先後四次與錢其琛見面，儘管書稿上乘，但從編輯角度還是作了修飾。一次帶着修改過的書稿去見錢其琛，心裏十分不安，但錢其琛聽過他們的意見後表示完全同意，才使他們安下心來，也深深感到他對專業人員意見的尊重。

錢其琛還交代，書的封面不要印他的頭像，出書不舉行首發式。儘管如此，《外交十記》畢竟是一般厚重的書，後來還是舉行了簡單的首發儀式，由時任世界知識出版社社長王成家作了簡單的介紹。《外交十記》出版低調，但在國內和國外還是引起巨大的反應。

《外交十記》出版後，根據錢其琛的交代，稿酬上交，用於支援教育。因此外交學院設立了外交十記獎學金，每年獎勵五十名品學兼優的學生。

《外交十記》出版幾年之後，根據該書的內容，世界知識音像社和浙江電視台聯合拍攝了《破浪前行》記錄片，多名記者為此訪問了許多國家。當時錢其琛已八十多歲高齡，仍然會見了攝製組導演和工作人員。

《外交十記》雖只記述了中國外交十件大事，但應該說反映了錢其琛波瀾壯闊的外交生涯。正如周寒瓊所說，重讀《外交十記》是對錢其琛的最好紀念。