在歐洲、大洋洲和北美洲的二十一個國家中，美國是唯一一個沒有法律規定僱主必須提供帶薪假期的。美國人每年只休滿應得假期的一半，超過百分之六十的人休假時還在工作。每三個美國人中就有一個工作負擔過重。根據國際勞工組織（International Labour Organization）的數據，美國人均每年比以「過勞死」著稱的日本人還要多工作一百三十七小時。然而，另一方面，美國人對自己的工作又怨氣沖天。選擇離職的原因中，不被老闆賞識排名首位。

　　有鑒於美國職場中人的共同體驗，擁有「情商訓練師」資質認證的職場教練、領袖才能培訓師理查茲（Shola Richards）在新著《讓工作有效》（Making Work Work）中提出了改變職場文化的秘訣：同事之間彼此尊重，好意相待。

　　聽來太簡單了？實際操作起來卻沒那麼容易。理查茲的秘方含有四個組成部分：無條件的尊重，永不枯竭的精力，解決職場「刺頭」，保證領導效力持久。尊重人不應講地位、金錢之類的附加條件。但我們尊重別人的想法，主意，情感和福祉的同時，也要學會尊重自己。這意味着別讓工作毀滅了家庭或健康，對老闆、同事不可有求必應，因為照顧好自己才能有效地工作。收到要求時，先要仔細傾聽，然後斟酌這是否超越了自己的底線，如是就要明確拒絕，並堅持立場不動搖。

　　作者強調：精力要用在刀刃上。要有效地改善職場文化，首先要「排毒」。審視生活，直面現實，找到工作中那些讓我們灰心喪氣的人和事，並消除這些負面因素。接着做好充分準備，預期未來的挑戰並設定對應方案。然後，自我強化善良、自控和榮譽等價值觀。最後，付諸行動，改善工作環境。

　　具體行動時，要以身作則。己所欲之，先施於人。不但要通過言辭、行動表達對同事的欣賞、感激，還要勇於糾正職場的不良行為和風氣。作者稱為「ABC」的三種負面分子指愛佔便宜、老給人添麻煩、愛挑撥離間的小人（asshats），以勢壓人的霸凌（bully）以及整日怨聲載道的叫苦者（complainer）。他說，這些人在職場作惡的能量大，如果無人制止，他們會像毒氣一樣污染整個單位，造成致命損失。

　　不要妄自菲薄，以為自己勢單力薄，無法改變環境，即便是缺乏權力的小人物也能成為「領袖」。理查茲心目中的領袖不是大老闆、CEO，而是通過實際行動傳播善意、尊重，改善職場者。他說，頭銜、職稱就像一件運動服，穿上並不意味着你就能成為頂尖運動員。反之，如能激發他人的積極性，讓他們發揮最大的潛力，幫助集體獲得成功，那你就是出色的領袖。具體說來，好領導要具備以下素質：眼光，擁有遠大理想；正直，能以身作則，說到做到；忠誠，能堅持信念，不離不棄；勇氣，敢於直面失敗和挑戰，能為手下遮風擋雨。

　　當然，人在職場，也要腳踏實地。如果碰到以下嚴重情況：健康惡化，人際關係惡化，自己道德淪喪，成為孤家寡人，攤上位高權重但惡毒的老闆，為工作感到羞愧，對事業毫無興趣、不思進取，或下班後還不斷回想工作中的不如意事，那你就該仔細斟酌、恰當選擇了。要麼耐下性子，在原來的崗位上加倍努力。要麼通過進修、上學等方法獲得晉升機會，改變命運。最後，你還可辭職離開。

　　作為人生教練，理查茲提倡「用積極態度解決問題」（positivity solution）理所應當。本書的可貴倒不在於「態度決定成敗」等老生常談，而在其實用性。小人物通過堅持不懈的小舉動實現了重要目標的小故事讀來勵志，但更有用的是這些具體例子為有志在美國職場踏上領導崗位或希望改善工作環境者提供了實在的建議。而且，每章後都附有小測驗，用以為讀者設計功課來強化知識點。