圖：法國畫家安德烈西《威靈頓街和擺花街》/作者供圖

　　法國畫家奧古斯特．博爾傑（Auguste Borget）一八三六年開展環球旅程，他從法國出發，經美國及南美洲多國，抵夏威夷，在一八三八年進入南中國海的香港、澳門和福建，那時正值道光中葉，他在香港、澳門及福建的旅途中留下大量素描、水彩、油畫與文字敘述，他的繪畫成為窺探十九世紀中國南海主要地區香港、澳門的文化遺產。

　　沒有相機的年代，畫家的眼睛就是鏡頭，沒有菲林，鉛筆、水彩、油彩就是菲林。他的作品包括了素描、水彩、油畫和版畫。南中國海這陌生的國度，景色美麗，人情淳樸，激發畫家的創作靈感，他在香港繪畫了許多街道、建築物、海港船群，華人生活、社會習俗的場面，並以文字記錄在信件中，博爾傑回法國後，將他的畫和信件編輯為畫冊，以「中國和中國人」為書名，一八四二年在巴黎出版。

　　在今天來看，這位法國畫家的藝術作品，足以提供後人從許多方面欣賞、分析和對照，從而找到它的歷史價值，其中一方面，他的繪畫記錄了香港當時社會經濟發展狀況，從街道、樓房、街上行人、海面船隻，讓我們了解十九世紀香港民生及社會經濟發展至什麼階段。

　　博爾傑一幅一八三八年作品，畫中描繪昂船洲一帶景物，當時鴉片戰爭尚未爆發，我們把畫中遠景局部放大，清楚看到在昂船洲一帶海面，停泊多艘三桅帆船，這是十九世紀初葉先進遠航商船，由歐洲駛至香港，畫家捕捉住南中國海的香港出現歐洲貿易商船景象，並將先進的三桅船入畫，展示歐洲對這港口的重要。一直有人說，鴉片戰爭後，英國人佔據時的香港是小漁村，英國把小漁村發展為現今的國際城市，此說習以為常。法國畫家博爾傑的「昂船洲」，展示了另一面事實，歐洲人的商船駛進香港來了，他們僅為「小漁村」吸引而來？這幅畫提供重要研究價值。

　　由一八三八年至十九世紀中晚期，西方來的畫家在香港留下的繪圖，引證香港歷史發展，非常珍貴。十九世紀比博爾傑較晚的另一位法國畫家安德烈西（Andrasi），他的一幅《威靈頓街和擺花街》（見圖），生動畫出商業面貌，畫中為兩街的十字路口，左邊是一家兩層高的商店，幾個人坐在商店前的街上交談，樓上一排窗子，看來是店東家居，「下店上居」的生活已經形成。畫中央是兩座有規模的商店式樓房，高兩層，左邊一間金字屋頂，有四個大窗，在二樓與下層之間是外伸的亭簷，這種建築現在新界仍可找到，地下兩間商舖，舖的左邊一條街向內伸，似是當時中環的擺花街，店的右邊再有街道內伸，可以看到街道商舖林立，估計是威靈頓街吧。其中一座顯眼的西式樓，樓頂採用圓帽形式，中西合璧的建屋方法已經出現。畫中部分男性赤裸上身，應是夏季，值得留意畫中一隻黑白小狗，不是農家或漁民慣養的「唐狗」，而是形態可愛的西洋小行狗，跟在赤膊主人身邊，畫中顯見當時的威靈頓街、擺花街商舖一家連一家，已非「小漁村」的棚屋和船屋，一個商業區已形成。此畫比博爾傑估計晚五至六年。

　　我們再看梅鐸．布魯斯（Murdoch Bruce）一八四六年的作品「從香港美利炮台西眺港海及中區景色」傍建樓宇為主題，中間一條道路伸入畫中盡頭，路面平坦寬闊，兩位外國人騎馬並排而行，路面可並行兩輛馬車。大道靠海邊均是豪華美觀的歐洲式建築物，除了前面兩座看來作儲物單層建築，其他均是兩層洋房，一座接一座伸至畫面終端，此類的歐式建築香港現無保存，澳門卻仍可見。讓我們將視線轉至畫中的海面，停泊着多艘外國商船，雙桅雙帆，自歐洲遠航至中國南海香港的進行貿易，畫家着重描繪中區海旁一帶外國商行集結，各自佔據最佳位置，興建新型的貿易行，與泊在海上的本國的商船呼應，展現香港為歐洲對華貿易的中轉地。這些歐洲貿易船最先是博爾傑一八三八年鴉片戰爭前繪入畫中出現，然後才是布魯斯英佔之後。

　　至於畫家博爾傑描繪的香港農村，別有一番風情，橫過畫面是條架空由竹管造成的輸水管，村婦穿着衫裙和鞋子，與漁民有別。畫家的作品有個別漁民小艇的素描，未見聚居的漁村。

　　博爾傑一八三八至一八三九年來到香港、澳門及福建，那時中英鴉片戰爭尚未爆發，他帶着新奇的感覺展開旅程，飽覽三地風物，英國人當時尚未佔領香港。博爾傑先後在香港等地逗留一年，他有感形勢驟變，第一次鴉片戰爭正在醞釀，戰雲密布，一八三九年離開中國，在時間上他所有香港的作品繪於鴉片戰爭前，這一點十分重要。

　　在法國具有和博爾傑一樣能文能繪的藝術家少見，他的代表作油畫《媽閣廟》為法國國王路易斯．菲利普一世收藏。他的畫和文字，滿足歐洲人對中國的好奇心，打開西方認識中國之窗，畫家有感地說：用歐洲語言來描述中國的事物太困難了。在任何情況下，這裏景色都引人入勝。他為西方帶去十九世紀上半葉中國豐富信息，擔當着中西文化藝術使者角色。沒有相機，卻有繪畫，博爾傑的畫記錄了英國人佔據前的香港社會真貌。